次日清晨。
北境的太陽還被壓在地平線之下，整個軍營便被震天的戰鼓聲喚醒了。
十萬精銳大軍，步兵如林，騎兵如雲，整整齊齊地列陣在寬闊的校場上。黑色的鐵甲連成一片，宛如黑色的海洋，肅殺之氣直衝雲霄。
點將臺上。
蕭凜穿著一身玄色重甲，端坐在正中央的帥椅上。
蕭懷瑾依然穿著昨日那身銀白色的輕甲，腰間懸著長劍，身姿筆挺地站在蕭凜的左側。
趙烈和幾位老將站在臺下，正在進行例行的軍演彙報。
隨著軍旗的揮舞，幾千名騎兵在校場上縱馬馳騁，變換著各種複雜的陣型，展示著北境鐵騎的強悍戰力。
半個時辰後，軍演進入了最後的個人騎射考核階段。
這是軍中最能展現個人勇武的環節。幾名軍中公認的神射手騎著戰馬，在百步之外，接連射中了立在草人頭頂的紅布，引得臺下十萬將士爆發出陣陣喝彩。
趙烈走上點將臺，對著蕭凜抱拳行禮。
“陛下，末將麾下這些兒郎的騎射功夫比起陛下當年雖然還差得遠，但也算能拿得出手了。不知太子殿下在宮中，可曾習得這馬背上的功夫？”
蕭凜沒有任何多餘的表情，他轉過頭，看向站在身側的蕭懷瑾。
“太子。”
“兒臣在。”蕭懷瑾上前一步。
“趙將軍既然想見識見識，你就下去陪這些將士們活動活動筋骨。”
趙烈的眼底閃過一絲驚訝。他原本只是想用話語擠兌一下，沒想到陛下竟然真的讓太子下場。
“陛下，刀劍無眼，這……”趙烈有些猶豫。
“無妨。朕的太子沒有你想得那麼弱。”蕭凜聲音沉了下來，嚇得趙烈立刻噤了聲。
蕭懷瑾解下腰間的長劍，大步走下點將臺。
親兵牽來了他那匹深棗色的戰馬。蕭懷瑾翻身上馬，動作利落乾淨，昨日腿上的磨傷雖然結了痂，但一用力依然隱隱作痛，他卻連眉頭都沒皺一下。
他接過旁邊士兵遞來的一把硬弓，策馬走到了校場的起跑線上。
“殿下，規矩是百步之外，戰馬疾馳中，連中三元。”旁邊的一名副將大聲喊道。
校場的另一頭，三個綁著紅布的稻草人一字排開。
蕭懷瑾坐在馬背上，深吸了一口氣，原本溫潤的眼睛裡凝結出瞭如刀鋒般的冷冽。
“駕！”
他雙腿一夾馬腹，戰馬發出一聲長嘶，如同一道紅色的閃電，朝著前方的草人疾馳而去。
寒風呼嘯著刮過耳畔。
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