伊麗莎白漸漸皺起了眉頭——不是因為戈丁先生的談話內容有什麼不妥，而是因為他的談話方式。
他說話的時候，目光始終停留在自己身上，彷彿在欣賞一場獨角戲，完全沒有注意到聽眾的反應。
更準確地說，他似乎預設所有聽眾都應該對他說的每一句話感興趣。
二十分鐘後，戈丁先生終於講完了倫敦見聞，把注意力轉向了簡。
“簡小姐，”他的語氣變得溫柔了一些，“我聽說，您精通音樂和繪畫？”
“談不上精通，”簡謙虛地說，“只是略知一二。”
“您太謙虛了，”戈丁先生笑著說，“像您這樣美麗的女孩，如果再有才華，那可真是上帝的傑作了。”
這句話說得不算出格，但配上他那副自我陶醉的表情，就讓人有種說不出的不適。
簡依然保持著微笑，但手指不自覺地捏緊了裙襬。
伊麗莎白的眉頭皺得更緊了。
就在這時，客廳角落裡傳來一個清脆的童聲。
“戈丁先生，您從倫敦回來，一定見過很多有趣的人吧？”
所有人的目光齊刷刷地轉向角落。
伊迪斯·班納特正拿著鉛筆，歪著腦袋，一臉天真地看著戈丁先生。
她的表情無懈可擊——就是一個對世界充滿好奇的五歲小孩。
戈丁先生顯然沒想到會被一個孩子提問，愣了一下，隨即笑了起來：“當然見過，小小姐。倫敦可是聚集了全英國最優秀的人才。”
“那您一定也是其中之一吧？”伊迪斯眨眨眼睛。
戈丁先生的笑容更燦爛了：“這個嘛……我不敢自稱‘最優秀’，但我在倫敦法律界的表現，確實得到了幾位前輩的認可。”
“哦，”伊迪斯點點頭，表情天真無邪，“那您一定很自信。”
戈丁先生沒有聽出這句話裡的任何不對勁，反而挺了挺胸脯：“自信是成功的必要條件，小小姐。”
伊迪斯低下頭，繼續在紙上畫畫，嘴裡小聲嘟囔了一句。
“普通又自信。”
客廳裡的空氣凝固了一瞬。
班納特太太的笑容僵在臉上。
伊麗莎白的嘴角劇烈地抽搐了一下，她迅速低下頭，用手掩住了嘴。
簡的反應最快——她用咳嗽掩飾了一聲輕笑，但耳根已經紅透了。
戈丁先生的笑容終於掛不住了。
他不太確定自己是不是被一個五歲小孩嘲笑了，但直覺告訴他，那句“普通又自信”不是什麼好話。
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