威克姆的臉色變了又變。
“伊迪絲小姐，”他的聲音僵硬了，“我只是想表達對包爾小姐的關心。如果您覺得這有什麼不妥——”
“關心？”伊迪斯歪著腦袋，“您跟包爾小姐素不相識，威克姆先生，您對陌生人的關心是不是太熱情了一點？”
柯林斯先生站在旁邊，越聽冷汗越多。
他看了看威克姆那張漲紅的臉，又看了看伊迪斯那張依然天真無邪的小臉，突然想起了之前自己在朗伯恩客廳裡的遭遇。
那時候，伊迪斯對他說的話，他覺得已經是刻薄到了極點。
現在，他看著威克姆的處境，脊背一陣發涼。
原來伊迪斯對自己，已經是手下留情了。
起碼柯林斯還可以對著人暢所欲言一番，而威科姆說一句伊迪斯就堵一句。
柯林斯先生悄悄擦了擦額頭上的汗，決定從今以後，絕不再招惹班納特家這個小女兒。
不，班納特全家都值得尊敬相待。
威克姆先生站在那裡，臉上的表情從紅轉紫，從紫轉白。
他想反駁，但伊迪斯每一句話都踩在他的痛處上；他想發火，但這裡有好幾個女士在場，還有柯林斯先生這個牧師，他不能對一個十二歲的女孩發火——那會毀了他苦心經營的形象。
“伊迪絲小姐，”他的聲音壓得很低，帶著一絲威脅的意味，“您年紀小，我不跟您計較。但我要提醒您，話不能亂說。我是一個有頭有臉的軍官——”
“有頭有臉的軍官？”伊迪斯打斷了他，語氣依然是那種甜甜的、無害的調子，“那您一定不介意我把今天的事告訴凱瑟琳夫人吧？讓她來評評理。還是說，您覺得凱瑟琳夫人會比我好糊弄？”
威克姆的臉色徹底白了。
他知道凱瑟琳夫人是什麼樣的人。
那個老婦人傲慢、固執、目中無人，但對女兒的保護欲到了偏執的地步。
如果她知道有個陌生男人試圖接近安妮——
不，他不能冒這個險。
他的整個計劃都是建立在不被家長髮現的基礎上。
一旦凱瑟琳夫人知道了，他別說接近安妮了，連在肯特郡待下去都成問題。
“我還有公務在身，”他生硬地說，“先告辭了。”
他轉身就走，腳步快得像在逃跑。
“威克姆先生！”伊迪斯在他身後喊了一句。
他停下腳步，僵硬地轉過身。
伊迪斯露出一個燦爛的笑容：“下次‘碰巧’遇到我們的時候，記得帶一本拜倫的詩集。我真的很想看看您最喜歡哪一首——如果拜倫知道您把他的名字時時刻刻掛在嘴邊，大概會從墳墓裡爬出來找您要版權費。”
威克姆先生沒有回答。
。面後林樹在失消馬著牽接直，騎沒都馬連，地草了開離著跑是乎幾他
。靜寂片一上地草
”。的氣客很……很是還，我對前之你得覺我……我……姐小迪伊“：話句一出終最，下幾好了嗦哆，斯迪伊看了看又，向方的失消姆克威著看地愣愣，著張生先斯林柯
”。生先姆克威個百一著差，間之人騙和人煩。已而人煩點有是只您。人騙會不至您，己自低貶樣這別，生先斯林柯“：笑一微微，眼一他了看，頭過轉斯迪伊
。表的驚若寵個一出然竟，愣了愣生先斯林柯
。章勳枚一了發頒王被是像表的上臉，頭點連連他”。對得說，對得說您“
。抖地烈劇膀肩，著捂手雙，邊旁在站白莎麗伊
