而他們都知道，最誠實的方式不是否認這份感情，也不是急著把它固定下來，而是承認它還有待檢驗。
“我讀過一本關於心理學的新書，”她說，“上面提到一種現象——當一個人在極度危險的情境中倖存下來，會對那個陪他共同經歷險境的人產生強烈的情感依戀，這種依戀有時會被誤認為是愛情。因為它和愛情一樣讓人心跳加速、手心出汗、無法入睡。你的身體分不清恐懼和心動。”
福爾摩斯靠在沙發背上，灰色的眼睛裡浮現出一種欣賞的神色。
“你知道我很在意真實的感受。你願意承認自己不確定，這本身就是一種非常誠實的行為——也是我很願意讓你去對我做的事情。”
“所以，我們需要時間。”伊迪斯挑了挑眉說，“真正地過一段各自的日子，然後再回來看。”
“那正好，”福爾摩斯直起身，“我原本也打算在今年夏季畢業之後遊歷一段時間。美洲、歐洲大陸、也許更遠的地方——有些地方的菸灰種類我還想親自取樣，有些地方的犯罪手法跟倫敦截然不同，值得記錄研究。”
伊迪斯的嘴角微微彎起：“先生，告訴我，你想說的不只有這些吧。”
福爾摩斯也笑了，那是一種罕見的、幾乎稱得上溫柔的笑意，隨即承認了：“你說得對，伊迪斯，我必須要告訴你——我同意不是因為我不在意你。恰恰相反，是因為我在意到不想讓你帶著疑問留在身邊。如果之後你發現那種感覺確實只是恐懼的副產品，你回來告訴我，我會接受。但如果你現在留下，而那份疑問還在你心裡慢慢發酵，到某一天你終於確認那只是心理效應——那時候你再離開，會比現在更傷人，也更遺憾。所以我們誰都不應該讓疑問留在那裡。”
伊迪斯安靜地聽完這段話，“這正是我最喜歡的坦率。”
“那大概是我對這份感情為數不多的貢獻之一。”他說。
“你在遊歷美洲和歐洲的計劃是什麼時候定的？”伊迪斯突然問。
“準確地說，是在出院後的第一天。我發電報給我哥哥邁克羅夫特，告訴他我打算推遲迴倫敦的時間，先花一兩年時間遊歷大陸。美洲的刑偵體系、歐洲的檔案制度、各地不同的犯罪手法和司法傳統，都值得實地考察。那不是藉口——確實是我一直想做的事。”
實際上夏洛克·福爾摩斯之前發出去的電報不是這個內容。
“但你不否認它有另一層作用。”
“我不否認。”
伊迪斯輕輕點了點頭，“我也會有自己的生活。”
他們又安靜地坐了一會兒。
這一次的沉默裡只有兩個人在共同確認一個決定之後，各自在心裡把它安放好的鬆弛。
“多久？”
“一年，或者兩年。我還沒有具體的行程表。我會寫信給你，但不保證定期——我通常只有在住進旅館、遇到有意思的案件、或者突然想起某件事時才會動筆。”
“那我也一樣。”伊迪斯說，“我不保證每封信都回得及時。”
“好，”福爾摩斯說，聲音裡帶著一種溫和的鄭重，“那就這樣。”
“夏洛克，”她說，“把握尺度，別在遊歷途中把自己弄死。”
“不會的。”他承諾道。
她笑了一聲，推開門走進了波士頓午後的陽光裡。
那之後的幾天，伊迪斯開始收拾行李。
班納特太太在聽說她決定回英國之後，先是很驚訝，然後又開始操心從波士頓港到英國利物浦港的船票以及利物浦到倫敦的火車票——他們不打算再去紐約所以就不從紐約轉行程了，還有這一路上到底要帶多少件外套才夠應付大西洋兩岸溫差。
但當她問起“那位福爾摩斯先生會不會跟我們一起回去”時，伊迪斯只是搖了搖頭，說他有自己的行程。
。說沒也麼什終最，了，眼一了看太太特納班
。方遠在失消都廓的市城座那連到直，退後漸漸中晨在河斯爾查的外窗著看斯迪伊，晨清的後天幾
