早上八點半。漢口路申報館二樓編輯部。
油墨味夾雜著生鐵打字機的鍵盤敲擊聲在工位間迴盪。十幾個老記事員人手捧著一張剛出爐的《申報》，視線全釘在頭版那半個版面的黑體字上。
大家竊竊私語，時不時拿眼角去瞥角落裡的陸爾豪。
何書桓穿著一身平整的灰色細格紋西裝，左手插在褲兜裡，右手捏著那張報紙，大步走到陸爾豪辦公桌前。
啪！報紙被重重拍在桌面上。
“爾豪，頭版這是怎麼回事？”何書桓壓著嗓子，語氣裡滿是質問，“這則斷絕關係的宣告，排版簽發欄寫的是你的名字！昨天我去見了如萍，她連買午飯的錢都沒有。你身為人兄長的，真的把事情做絕到這種地步？”
陸爾豪坐在高腳椅上，手裡拿著一支鋼筆，正慢條斯理地給鋼筆加墨。連頭都沒抬。
昨晚飯桌上，王雪琴趁著陸振華不在把可雲和其她姑娘的事翻出來對爾豪又是一陣敲打，依萍還在旁邊添油加醋。他要是不把這稿子發出去，依萍就去老爺子面前給他上眼藥水，如果讓老爺子知道他在外面的風流賬，老爺子的馬鞭能把他活活抽死。他自己的命最重要，誰還管如萍吃不吃得上飯。
“書桓，那是家裡老爺子的意思，我只能照辦。”陸爾豪放下鋼筆，“書桓你一個外人，以後少插手我們陸家的私事。”
“外人？”何書桓拔高音量，藉機向周圍的同事展示自己的正義感，“如萍天天念著你們這份親情，你們卻登報把她逼進死衚衕！依萍現在回了陸家過好日子，連一條活路都不給她們留？我現在就去找主編，把這篇稿子撤回來！”
“撤稿？你試試看主編理不理你。”陸爾豪冷笑出聲，“白紙黑字，錢貨兩訖，這報紙已經發遍大上海了。”
就在何書桓準備繼續長篇大論時，走廊口傳來一陣急促又凌亂的腳步聲。
不是皮鞋底踩木板的清脆聲，而是一隻高跟鞋砸地、另一隻光腳板踩出水聲的悶響。吧嗒，吧嗒。
如萍披頭散髮地站在申報館敞開的玻璃門前。
原本鵝黃色的洋裝被汗水溼透，胸口到裙襬蹭著一大片黑糊糊的煤灰。左腳的小牛皮高跟鞋不知掉在哪個弄堂，右腳的鞋跟也斷了半截。光著的那隻腳踩在地板上，留下一串帶著血絲的黑腳印。
整個編輯部的打字聲戛然而止。十幾雙眼睛齊刷刷盯向門口。
何書桓聞聲回頭。
視線對上的那一秒，何書桓本能地往後倒退了一大步。腰直接抵在了陸爾豪的辦公桌邊緣。
這還是那個坐在陸家客廳裡、噴著法國香水聽留聲機的富家千金嗎？
眼前的如萍，臉頰上一道道黑灰被淚水衝開，洋裝領口扯開半公分寬的破縫，露出被太陽曬得發紅起皮的鎖骨。一股混合著劣質煤餅渣和發餿汗酸味的刺鼻氣味，直直衝進何書桓的鼻腔。
何書桓腦子裡冒出的第一個念頭，極度清晰，髒。
“書桓！”
如萍根本沒給何書桓思考的時間。她跑了三條街，腳底板磨出一個大血泡，看到何書桓，就像瀕死的人抓住了最後一塊浮木。
她大喊一聲，兩條腿猛地發力，合身往前一撲。
雙手死死環住何書桓的腰，沾滿油膩頭皮屑的頭髮，直接頂在何書桓雪白的西裝襯衫領口上。
何書桓瞬間僵在原地。雙手懸在半空，抬起不是，放下更不是。
他感覺胸口貼著一團溼冷發臭的海綿。本能地想把人一把推開。可週圍十幾個同事都在看著，他要是現在把如萍推開，剛剛義正言辭不就是個笑話。
何書桓轉頭去向陸爾豪求助。
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