“五爺，誰說我要賣真藥給他？”
秦五爺和王雪琴全愣住了，直勾勾盯著她。
依萍把藥盒放回桌上，慢條斯理丟擲底牌：“我之前在實驗室研究這藥的時候，弄出過一款廢料。顏色、氣味，連粉末的粗細都跟盤尼西林一模一樣。現在的西醫用常規試紙根本測不出半點破綻。但這東西里面含有大量未過濾的雜質。一旦注入人體，不僅一點消炎殺菌的作用都沒有，還會引起劇烈的排異過敏反應。快的話幾分鐘內就會引發休克，直接憋死。”
她今晚就進醫藥空間的報廢配方庫，找出青黴素早期研發失敗的廢料資料。加點生理鹽水沉澱物和大量澱粉混合，專門做一批徒有其表的催命符。
“史密斯不是願意出三十萬大洋嗎？我們剛好給他做個大局。五爺找個絕對靠譜的生面孔當中間人，去跟史密斯接頭。把這批廢藥作價三十萬大洋賣給他，或者直接換成對等的化學原料進行交換，一手交錢一手交貨。等他拿著這批假藥高價賣給日本人軍隊，治死了幾個前線高階將領，你說買藥的日本人會不會想活剝了他？到時候他泥菩薩過江自身難保，連命都要交代進去，誰還有空來咬著我們的原料不放！”
秦五爺聽完整個連環套，倒吸一口涼氣。這招太毒了，直接坑死人不償命！
“好一招借刀殺人釜底抽薪！”秦五爺一巴掌重重拍在桌上，大笑出聲，“行！這件事交給我辦。找生面孔去接觸史密斯，老李手底下的人最拿手。這幫洋鬼子在上海灘橫行霸道慣了，也該讓他們出出血。依萍，你儘管去準備那批藥粉。咱們這次就好好宰一宰這幫眼高於頂的畜生！”
依萍點頭應下。想把手伸進她的地盤，她不光要剁了對方的爪子，還要把對方連皮帶骨生吞下去。史密斯那三十萬大洋，她吃定了。有了這筆橫財，荷包就能在鼓一點了。
當夜，十點。霞飛坊公寓。
何書桓坐在客廳老舊的木桌前，檯燈發出昏暗發黃的光。他穿著一件單薄且洗得發皺的舊襯衣，手裡捏著鋼筆，正在逐字逐句翻譯桌上的一大摞英文商業合同。
這些都是他拉下臉皮找以前看不起的熟人，接下來的散活。翻譯一頁紙才給區區三角錢。報社那邊一時半會回不去，南京的父母還不知道他鬧出的風流醜聞，但他總得吃飯交房租。手裡存下的錢每天都在飛速縮水。
房門吱呀一聲響了。如萍穿著寬大的舊睡裙走出來，手裡拿著個空水杯。
看著何書桓埋頭苦寫，她湊過去看了一眼桌上的英文，張口抱怨出聲：“書桓，你還要寫多久啊。天很晚了，對了書桓你明天能不能抽空陪我去洋人醫院看下我背上的鞭傷。還有我明天想去買盒雪花膏，這兩天臉都有些乾裂，你先給我幾塊大洋好不好？”
何書桓捏著鋼筆的手猛地一頓，筆尖在紙上劃出一道刺眼的黑線，徹底毀了這一頁好不容易翻譯完的稿子。他轉過頭，死死盯著眼前這張不知人間疾苦的臉。
幾塊大洋？他要熬整整一個通宵，翻譯整整十七八頁晦澀難懂的英文合同，才能掙來這五塊大洋！她居然要拿去買一盒雪花膏！
“我現在被停職，沒有工作，你能不能懂事一點！”何書桓咬著牙斥責，說完不顧站在那裡的如萍，扯過一張新稿紙繼續翻譯。
如萍站了一會見書桓不理自己，只好轉身回到臥室。
她躺在硬板床上。背上的鞭傷還沒結痂，稍一碰到就鑽心地疼，只能不停翻身。
“哎喲……好疼……”如萍發出一陣接一陣微弱的呻吟聲。
何書桓被這斷斷續續的叫喊聲吵得心煩意亂，筆尖一頓，在紙上又劃出一長條重重的黑線。
這一頁又算廢了。
“你能不能閉嘴安靜一點！我在趕明早要交的翻譯稿！”何書桓轉過頭，衝著臥室大吼。
如萍的呻吟聲停了一下，接著變成細碎委屈的啜泣聲。
何書桓丟開鋼筆，用力揉著脹痛的太陽穴。這個屋子裡沒有一刻是安寧的。如萍什麼活都不會幹，這兩天換下來的髒衣服堆在盆裡發酸發臭，整個屋子弄得亂七八糟。
就在這時候，大門外傳來微弱的敲門聲。
何書桓愣了一下。這麼晚誰會來敲門？
他起身拉開門。大門口站著一個縮手縮腳的中年女人，身上穿著一件洗得發白的舊灰棉襖，手裡提著一個用粗布包著的砂鍋。
傅文佩看到何書桓，立馬擠出一臉討好的笑：“書桓啊。你好，我是如萍的母親，我來給你們送點豬骨頭湯。如萍頭幾天受了鞭傷，這幾天傷口疼，肯定沒吃好，我給她燉了點東西，讓她補補身子。”
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