“去，當然要去。”依萍端過桌上的桂花糕，咬了一口。
“剩下這十三個人底子乾淨，留在採石場幹劈石頭的活純屬浪費。”依萍嚥下糕點，“爸爸，老李的水路跑通了。北方前線正缺人手，我們出錢出火器，把這十三個精銳派過去支援。名義上護送藥品，實則是讓咱們陸家的人去前線見血，學游擊隊打鬼子。這些人的安家費和月錢，陸公館全包。”
陸振華拉開椅子坐下，一巴掌重重拍在大腿上，發出一聲脆響。
“好！我明天就去問這群兔崽子。誰有膽子去前線殺鬼子，我親自發安家費！”陸振華大笑出聲，“藥廠機槍架上去了，巡捕房今天連個屁都不敢放就滾了。現在法租界誰都知道華興藥廠是個馬蜂窩，沒誰敢來觸黴頭。”
“越是這種時候，越要防著背後放冷箭。”依萍放下茶杯，拍掉手上的桂花碎屑，“日本人現在跟英美洋人咬在一起，租界裡亂成一鍋粥。咱們悶聲把外圍的地皮全買下來，拉起高牆電網。等他們反應過來，華興藥廠已經是鐵板一塊。”
依萍拿紙巾擦了擦手，繼續說道：“藥廠雖然有三十個暗衛駐守，但地盤擴建之後，這點人手根本不夠看。法租界裡魚龍混雜，三十條槍保不住這麼大的廠區。明天去採石場，除了敲定送去北方的人選，還要讓李光明繼續在難民營和流民裡物色好苗子。招滿一百個底子乾淨的孤兒，分批拉進採石場訓成暗衛。手裡的槍桿子越多，陸家在上海灘的腰桿才越硬。”
陸振華點頭，眼中精光大盛：“你說得對。三十個人單薄了些。等買下週圍的地皮，至少得百八十號全副武裝！萬一後面日本鬼子打進來，我們也能睡個安穩覺。招人的事我明天親自交代李光明，挑最能吃苦、眼裡有狠勁的崽子。”
“就按你說的辦。我回屋歇著。”陸振華站起身，臉上的橫肉擠出幾分冷意，“我現在就等著明天早上，看看爾豪和夢萍這倆兔崽子去爛泥坑裡能滾出什麼花樣。好日子過太久，骨頭全生鏽了！昨晚吃飯我特意交代過，讓他們今早換上輕便耐磨的粗布衣褲。我倒要看看，他們聽沒聽進去！”
第二天清晨。天還沒大亮。
初春的冷風混著水汽。五點半的陸公館走廊一片死寂。
沉重的皮靴聲從樓梯口傳來。
陸振華換了一身利落的黑色對襟勁裝，手裡倒提那根馬鞭，走到爾豪的房門前。他根本沒有敲門，抬腿就是一腳。
砰！
實木門被猛地踹開，砸在牆壁上發出一聲巨響。
“陸爾豪！給我滾起來！五分鐘內穿好衣服滾下樓！”陸振華扯著嗓門大吼，中氣十足的聲音在走廊裡來回震盪。
屋裡傳來重物落地的聲音，接著是一陣慌亂的翻箱倒櫃聲。陸振華沒有多看一眼，轉身走到夢萍房前，拳頭重重砸在門板上。
“夢萍！起床！五分鐘不下來，我親自進去用鞭子抽你！”
兩分鐘後。
爾豪頂著雞窩頭拉開門。他連西裝釦子都沒扣齊，襯衫下襬露在外面。昨晚大半夜才睡著，現在被強行叫醒，起床氣直衝腦門，膽子也跟著肥了起來。
“爸！你講不講理！”爾豪衝著陸振華大聲嚷嚷，“現在才幾點？外頭天全黑著！這是封建軍閥作風！你非逼我起來幹什麼！”
陸振華沒有半句廢話，手腕猛翻。
啪！
黑色的馬鞭在半空中抽出一聲音爆，狠狠砸在爾豪腳邊的實木門框上。門框當場裂開一條一寸深的長口子，木屑四下飛濺。
爾豪雙腿發軟，一屁股跌坐在走廊地毯上。瞌睡蟲瞬間跑得乾乾淨淨，冷汗唰地從後背冒出。這鞭子要是落在大腿上，皮肉絕對得當場綻開。
“我在陸家就是規矩！”陸振華拿馬鞭指著爾豪的鼻子，“三分鐘！滾下去上車！晚一秒，我抽斷你的腿！”
旁邊的房門拉開一條縫。夢萍穿戴整齊，眼眶通紅。她看到爾豪癱在地上的慘狀，嚇得縮起脖子，貼著牆根一溜煙往樓下跑。
