佐藤宗介看著底下的接應人。沒說話，他那隻蒼白的手卻慢吞吞地摸向了腰側，一把按在了軍刀的刀柄上。
江面白霧漸濃，濃得化不開，將這片廢棄船塢裹得嚴嚴實實。陰冷江風順著棧橋縫隙直往上鑽，直凍到人骨頭縫裡。
佐藤宗介盯著下方的李光明，眼神如毒蛇般陰冷。雖說是多年前自己親手安插在上海的死忠暗線，但他生性多疑，絕不輕信任何人。
“山口。”佐藤宗介開了腔，嗓音粗嘎，透著陳年的試探，“當年滿洲里那一夜的暴雪，可比這江風冷多了。”
李光明面不改色。出發前，大小姐早就從真山口嘴裡撬出了所有的過往底細。
他立刻微微躬身，操著地道東京口音，語氣恭敬至極。“閣下當年在雪地裡賞的那半塊飯糰，山口至今不敢忘。山口的命，永遠是閣下的。”
聽到這毫無破綻的舊事對答，佐藤宗介握刀的手鬆了半分，但腳下依舊沒動。“大本營有令，我此次抵滬的行蹤與這批經費絕不能見光。你在法租界這花花世界蟄伏多年，這身骨頭，可曾軟了？”
李光明單膝點地，垂下頭，擺出死忠暗線應有的狂熱與敬畏。“山口蟄伏多年，只等閣下召喚！大本營肅清上海灘的死令，屬下願效犬馬之勞，萬死不辭！”
這番卑微又狂熱的表態，終於讓佐藤宗介打消了心頭的疑慮。但他行事向來滴水不漏，依舊像釘子一樣紮在甲板上，不肯涉險下船。
李光明見狀順勢起身，恭順地提議：“閣下，此處水文複雜，巡捕房眼線又多，請允許屬下先讓您的人把大本營的裝備卸進暗倉。”
佐藤宗介滿意地冷哼一聲。這才是他當年養出來的好狗。
他偏過頭衝身後的隨從一揮手。“去，把裝備和箱子搬下去。動作放快點。”
十二名死士齊聲低應。
這十二人全是一身黑衣，腳步極輕，踩在積水的棧橋上毫無聲息。他們訓練有素地排成兩列，順跳板魚貫而下，直奔岸邊堆放的木箱。
後方暗處，張猛透過防毒面具鏡片，盯著那十二個逼近的人影。他右手攥著起爆器，大拇指穩穩壓在紅色按鈕邊緣。
爾豪隔著面具壓低了嗓音。“老張，這老鬼子真雞賊，半步不肯下船。”
張猛沉著眼回話。“不下船也得死。大小姐吩咐過，進了這包圍圈，直接送他們去見閻王。”
爾豪手握勃朗寧，拇指壓在擊錘上。“這幾天在後方憋得發慌。等會兒起爆，這老鬼子歸我。”
張猛穩住呼吸節奏。“別急，等他們再走兩步，靠近暗礁。毒氣遇水效果才絕。”
十二名死士行至木箱前，領頭人看了眼地上封死的貨物，轉身用日語請示李光明。“山口長官，貨只有這些嗎？”
李光明眼底的恭順蕩然無存，冷眼掃過。“三十口箱子，一分不少全在這兒。手腳放快點，溼氣重，別誤了事。”
領頭人一點頭，一揮手，其餘十一人當即上前，弓腰準備抬箱。
李光明餘光瞥向棧橋底的暗礁處。死士們恰好踏在預埋了“閻王嘆”毒罐的通風口上方。張猛見時機成熟，對著耳麥低喝。
“幹活！”
大拇指發力按下紅鈕。
水底傳來一聲短促的蜂鳴。緊接著幾聲脆響，棧橋下三個微型鋼罐齊齊裂開，“閻王嘆”原液奔湧而出。
藥劑一觸到溼冷的江霧，頓時沸騰揮發。無色無味的毒氣直接溶入白霧，順著江風倒灌向那十二人的面門。
領頭死士剛弓下腰，手還未觸及木箱，整個人便是一僵。他直挺挺地立起，一把扯開衣領，喉嚨裡扯出破風箱般的粗喘，雙手死死掐住自己的脖子。
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