“皇后娘娘駕到 ——”
一聲通傳撞進演武場，方才還鬧鬨鬨的校場瞬間一靜。
正在擦刀的、比箭的、掰手腕的，全都停了動作，齊刷刷轉頭望向校場門口。
誰不知道當今皇后柳氏？那是跟著陛下從楚州榮登巔峰的奇女子！
楚驍能橫掃天下，她坐鎮後方，政通人和，楚州士兵提起皇后來，哪個不豎大拇指？
登基之後她深居六宮，連達官貴人想見一面都難，今日竟踏了這塵土飛揚的演武場？
“嘩啦啦！” 甲葉碰撞聲連成一片，二百八十七名武舉子齊齊單膝跪地，低頭抱拳，聲音震得校場的塵土都顫了顫： “臣等參見皇后娘娘！娘娘千歲！”
柳映雪披著玄色披風，步履沉穩走上將臺。
風捲得披風向後獵獵翻飛，露出內裡素色勁裝。
瑤光、李牧一左一右跟在身後。
四周御林軍快步展開，槍尖雪亮，沿校場牆根站成一道鐵線。
全場鴉雀無聲，連呼吸都壓得極低。
柳映雪站在將臺中央，目光掃過臺下一張張年輕的臉。黝黑的、帶疤的、眼神亮得像狼的，全是寒門子弟。
“上次校場演武，陛下跟親自下臺考驗你們，回來就跟本宮說，這二百八十七個小子，都是好樣的。我大楚將來的邊關，就得靠他們守。’”
臺下眾人猛地抬頭，眼裡 “唰” 地亮起光。
陛下…… 真的這麼說他們？
“你們的家底，本宮都查過。” 柳映雪聲音又沉了幾分，“二百八十七人，都是寒門子弟。你們可知道，這屆武舉，陛下是頂著多大壓力辦下來的？”
“曾今世家聯名上奏，說武人出寒門，必禍亂天下。陛下在朝堂上拍了桌子，說王侯將相寧有種乎？朕麾下多少人出身寒門，難道他們都會禍亂天下不成？”
她頓了頓，掃過眾人：“為了給你們爭這一個出頭的機會，陛下不惜得罪所有世家。為什麼？”
“因為陛下懂。懂你們冬練三九凍裂手，夏練三伏曬脫皮；懂你們攢了十年錢才買得起一把好刀；懂你們練了一身本事，就盼著有一天能披甲上陣，能封妻廕子，能讓爹孃出門，不用再看那些世家老爺的臉色！”
“你們要的，不過是一個公平的機會。陛下給你們了。”
這話像一把火，“轟” 地燎遍了全場。 眾人攥緊了拳頭，紅了眼眶，咬著牙不讓眼淚掉下來。
有人死死盯著將臺上的皇后，胸口劇烈起伏。
是啊！誰能懂？ 只有陛下懂。 是陛下把他們從泥里拉出來，告訴他們：你們的本事值錢，你們的命值錢。
“今日，本宮來，是有一件事，要託付給諸位。” 柳映雪的聲音忽然放輕，卻比剛才更重千斤。
“陛下現在在幽州。身邊有御林軍，有禁軍還有郡兵，按說萬無一失。可本宮還是…… 不放心。”
她看著臺下眾人，語氣鄭重，帶著幾分懇切：“北境不太平，本宮怕有人鑽空子，怕陛下身邊人手不夠。本宮今日在此拜託諸位，去把陛下，平平安安接回京城。”
話音落下，全場死寂一瞬。
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