沈未晞抬頭，正對上江硯那雙清澈卻難辨深淺的眼眸。
“江公子？”她急忙後退一步，穩住有些慌亂的心神，“你…你怎麼在此？”
江硯舉了舉手中一個用油紙包好的小包，神色自若：“來前面的濟世堂抓幾味藥材。”他目光在她略顯急促的臉上停留一瞬，溫和地問道，“姑娘行色匆匆，是在尋人？”
沈未晞這才驚覺，那縷七里香的香氣早已消失得無影無蹤，彷彿剛才的一切只是她的幻覺。
“沒什麼，”她強壓下心頭的驚疑，努力讓聲音聽起來平靜，“方才好像看見一位故人，許是…眼花了。”
江硯眼中掠過一絲極淡的瞭然，卻並未追問，只順勢道：“既如此，姑娘若是不急，江某可否唐突，請姑娘幫個小忙？”
“江公子請講。”
“五味齋的劉掌櫃託我配製一批驅蚊香囊，用於品鮮會。”他從袖中取出一個素色的香囊樣品，“我試了幾種配方，總覺得差些意思。久聞徐伯是此道高手，想勞煩姑娘代為請教一二。”
沈未晞接過香囊，置於鼻下輕輕一嗅，心中再次掀起波瀾。這香囊的配伍極為精妙，薄荷的清涼、艾葉的辛烈、香茅的異香，比例恰到好處，彼此交融又不互奪其味。更關鍵的是，其中加入了那一味特殊的藥材——正是他贈送的防蚊膏裡，她之前未能辨識出的那一味。
“江公子過謙了，”她將香囊遞還，語氣盡量平淡，“此配方已趨完美，小女子才疏學淺，實在提不出更好的建議。”
江硯唇角微揚，勾勒出一抹淺淡的笑意：“姑娘何必妄自菲薄？那日初見，姑娘腰間香囊的配方之妙，實乃江某平生僅見。”
說話間，二人已走回凝香齋門口。徐伯正送一位買了兩盒尋常胭脂的客人出門，見到江硯，眼底飛快地閃過一絲警惕，隨即又被滿臉堆笑所取代。
“江小哥今日怎麼得空光臨小店？”徐伯熱情地迎上前。
“特來向徐伯討教香囊配方。”江硯拱手行禮，姿態謙和，目光卻似不經意般掃過院內，尤其在工坊門口晾曬的幾味胭脂原料上，微微停頓了一瞬。
“江小哥快裡面請。”徐伯側身將他讓進店內，轉頭對沈未晞使了個眼色，“晞兒，去把前幾日新到的龍井沏一壺來。”
沈未晞會意，轉身去了後間茶室。她並未急著沏茶，而是先仔細檢查了茶具是否潔淨，又特意選了香氣最是清淺的雨前龍井，生怕濃郁的茶氣，會干擾了前店那場關於香料的、各懷心思的談話。
當她端著茶盤走進前店時，江硯正與徐伯討論到關鍵處。
“…加入微量冰片，驅蚊提神之效更著，只是此物價昂，若大量配製，成本恐難控制。”江硯侃侃而談，言辭懇切。
“江小哥考慮得周全。”徐伯點頭附和，“其實以樟腦替代，效果雖略遜，成本卻能降下大半，尋常使用，已是足夠。”
沈未晞默默上前，為二人斟茶，心思卻早已飄遠。江硯對香料的見解，深入而獨到，絕非一個尋常採藥郎所能具備。他究竟是何來歷？與那曇花一現的七里香，又有何關聯？
“徐姑娘似有心事？”江硯忽然轉過頭，目光清亮地看向她，“可是在為何事煩憂？”
沈未晞抬眸，迎上他探究的視線，心中驀地一凜。這人觀察之敏銳，遠超她的預估。
“不過是擔心五味齋的訂單罷了，”她垂下眼瞼，掩飾住眸中情緒，“五十盒胭脂並非小數目，怕技藝生疏，耽誤了交貨的期限。”
江硯聞言輕笑：“姑娘不必過慮。劉掌櫃雖要求嚴苛，卻非不通情理之人。若是人手不足，江某倒認識幾位手腳麻利、口風也緊的婦人，可來做些研磨、分裝的雜活。”
“多謝江公子美意。”徐伯連忙接過話頭，語氣感激卻堅定，“只是小店這些配方，都是祖上一代代傳下來的，實在不便讓外人經手。”
江硯也不勉強，從容飲盡杯中茶，便起身告辭，姿態一如既往的溫文有禮。
送走江硯，關上店門，徐伯臉上的笑容瞬間褪去，化為凝重。
“小姐，此子絕非等閒。”他沉聲道。
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