“貓貓還說，他今兒一大早，天沒亮就鑽趙家後門進去的，貓在牆頭上瞅見的，趙家後院的泥摻著爐灰，黑亮黑亮的，村裡別處沒有。”
木安低頭瞅了一眼賴三的靴子。
靴幫子上一圈泥，黑裡泛著灰星子，跟院裡別人家踩的黃膠泥，兩個色。
他直起身，沒喊沒嚷，就那麼開口問了一句。
“賴三，你今兒，去趙家了？”
賴三臉上的橫肉抽了一下。
“沒…沒有！誰去他家了，我一早擱家睡覺來著！”
嘴上頂著，腳底下不聽使喚，往後退了半步，退完了自己也覺出來了，趕緊釘住，這一釘，比退還難看。
堂屋裡靜了一息。
族老的眼睛從賴三靴子上掃過去，又撩起來，落在趙地主臉上，看了一眼，就一眼，啥也沒說，那一眼比說啥都重。
趙地主臉上的肉掛不住了。
“族老，這是啥話，一個三歲的娃娃擱這兒坐著，他木家張口就咬我，憑據呢！”
“沒人咬你，”木安接的平平靜靜，“我就問他今兒去沒去趙家，他說沒去，那就沒去唄。”
沒去接的話比接了還扎人，賴三站那兒，脖子上的汗順著領子往下爬，瞅瞅趙地主又瞅瞅族老，腿肚子直轉筋。
“行了。”
族老敲了敲桌子，從椅子上直起腰。
“文書格式對，留檔照舊，私套的事，我明兒打發人上道瞅一眼，有沒有，瞅完再議。”
他撩起眼皮掃了一圈。
“都回吧。”
趙地主端著那碗涼茶坐了兩息，到底擱下了，起身往外走，走過木大叔跟前的時候腳底下慢了半步，眼睛從木大叔臉上刮過去，又刮過木安，末了在門檻邊上那個抱貓的小人兒身上釘了一釘。
那張臉青的跟鍋底似的，腮幫子的肉咬的一鼓一鼓。
他啥也沒說，掀簾子走了，簾子摔的啪一聲響。
賴三縮著脖子跟在後頭，溜的比貓還快，靴子上那圈黑灰泥蹭在門檻上，蹭了一道印子。
……
出了族老的院子，日頭都偏西了，木大叔把福寶往肩上一扛，一路上誰也沒言語。
走出半條巷子，木安跟在邊上，憋了一路的話到底沒憋住，壓著聲。
“爹，賴三那靴子上的泥…”
“我瞅見了，”木大叔眼睛看著前頭的路，“族老也瞅見了。”
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