東線的火，熄了三天，硝煙卻還沒散乾淨。
古隘主峰的帥帳裡攤著一張新繪的輿圖，舊的那張被墨淵的魔丹朱筆標過，如今謄了四份，各自送回四域。楚瑤執筆的手沒停，在東線到天都城的路線上輕輕一點。
“墨先生。”
“在。”墨先生掀簾進來，眼底是連日熬出來的青黑，腳步卻穩。
“東線交給你。”楚瑤把筆擱下，“傷兵分批後移，護山大陣照原圖樣重修，裂縫巡查一日一報，不許斷。清剿殘魔那條軍令照舊——凡遇神魂有異的，不近前、不獨觸、法陣圍了即刻上報。”
墨先生一一記下，臨了卻頓住：“域主只帶親衛赴會？這一路……”
“夠了。”楚瑤道，“人多反而扎眼。天魔要的是四域域主一鍋端，我擺開大陣仗去，正遂了它的意。輕車簡從，走官道，混在戰後往來的人流裡，它反倒摸不準。”
墨先生想再勸，對上她的眼神，把話嚥了回去。這位域主看著清冷，骨子裡的主意比誰都正，東線三日死局都撐過來了，此刻的平靜不是託大，是算過的。
“還有一樁。”楚瑤從袖中取出一封封了火漆的信，“派人快馬送玄劍宗，閒雲峰，親交林峰主。”
墨先生接過信，忍不住多問一句：“那位……當真會來？”
東線這一戰，誰都知道有隻看不見的手在翻雲覆雨，可那位主兒從頭到尾沒露過面。楚瑤卻極輕地笑了一下，那點笑意沒到眼底就收了。
“他會的。”她說，“信裡替我提一句，天都城西街口的桂花糕，今年新米下來了。”
墨先生聽得一頭霧水，又不敢多問，揣著信退了出去。
帳簾落下，楚瑤獨自站在輿圖前，指尖落在天都城那個點上，停了很久。
她比誰都清楚此去兇險。十二道天魔神魂脫了殼，鑽進茫茫人海，找是找不回來的，唯一能確定的，是它們一定會衝著十日後那場總會去。這是陽謀，也是死局——四域域主不去，天魔便在暗處慢慢生根；去了，就是把四顆頭顱一併擺到刀下。
可有些局，明知是刀，也得伸手去接。
她吹熄了案頭那盞油燈。
同一時刻，三千里外，玄劍宗。
三萬七千峰連綿如海，雲氣在峰尖之間鋪成一片白。最偏西北的角落，有座小得在宗門圖冊上只剩一個墨點的閒雲峰，峰上半坡桃樹、一方魚塘、一間竹屋，竹屋外橫著張磨得發亮的釣臺。
林墨正歪在竹編躺椅上，斗笠蓋著臉，手裡魚竿斜斜支著，魚漂在水面上一動不動，跟他的人一樣。
三花蜷在他肚皮上，胖了一圈，橘色的毛被山風一吹，翻起一層絨。小靈鶴單腿立在塘邊，把腦袋埋進翅膀裡打盹。
一道劍光自東南方向掠雲而來，落在峰前。蘇清鳶收了劍，素色衣裙上還沾著東線未洗淨的風塵。她沒出聲，先在塘邊站定，看著自家師尊這副天塌下來也不肯挪窩的模樣，眉眼間那點從戰場上帶回來的冷硬，不自覺鬆了些。
“回來了。”斗笠底下傳出林墨懶洋洋的聲音，“東線的風，颳著香麼，去這麼些天。”
“師尊早知道我要回來。”蘇清鳶在釣臺邊的小馬紮上坐下，聲音放輕，“弟子有一事不明。”
她把西線山谷裡那十七具屍首、十二枚黑蓮印記、假死脫殼的門道，一五一十說了。說到女帝記憶裡那門探魂手法時，她頓了頓：“弟子前世……似乎見過這種東西。仙宮破的那一夜，叛我之人身上，也有過一閃而過的黑氣，只是那時我當它是魔功。如今想來，不是。”
斗笠被一隻手掀開。林墨沒坐直，就那麼躺著，望著天上慢慢走的雲。
“魔修修的是魔元，證的是道果，再兇，也在三千大道里頭，輪迴簿上掛得上號。”他說得很慢，像在嘮家常，“你說的那個不一樣。那是界外的東西，不沾因果，不入輪迴，借別人的殼子養自己的魂，行話叫天魔。魔跟天魔，從來不是一路——魔域那邊，防它防得比咱們還緊。”
蘇清鳶指尖微緊：“十二道神魂脫殼，去了四域。師尊，它們想做什麼？”
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