半月，說快也快。
聯防司門口那塊桐木匾被秋風磨得溫潤，進出的人卻比掛牌那日還多。合賬的並軌期到了頭，四域兵冊庫賬再無一筆對不上；四段巡查照著拼好的裂縫輿圖走，哪段牆新裂、哪口井水位不對，半日之內必有人到。
變化最顯眼的，是辨蓮堂。
頭一批三十七名學員，今日結業。
別人結業在堂上考，蘇清鳶偏不。天剛亮，她把人全帶到了南城市井最擠的十字街口，丟下一句話：
“堂上背得再熟，也不算是會了。今日就在這人堆裡，各自走一條街，半個時辰，把你覺得“不對”的人記下來。不許聲張、不許拿人，回來一個個說，為什麼是他。”
老魏愣了：“教習，這……滿街都是好人，上哪兒找不對去？”
“高壇那日，”蘇清鳶神色平靜，“滿街也都是好人。去。”
——
三十七人散進人流。
老魏帶著東段封縫隊的年輕修士小岑，沿著菜市走。他到底是帶過二十年兵的人，起初還端著金丹修士的架子，覺得跟個丫頭學了半月、如今蹲在菜攤前看人挑蘿蔔，實在跌份。
可走著走著，他那點架子就端不住了。
一個挑柴的腳伕從對面過來，赤著膊，汗順著脊背往下淌，看著再尋常不過。兩車錯身時，老魏鬼使神差地想起堂上教的第一條，目光往那人扶繩的手上落了落——
九月的天，那人汗流浹背，一雙手，卻白得發青，乾的。
他心裡“咯噔”一下，又去看腳。日頭斜照，滿街人影子都跟著腳底下動，那腳伕的影子起腳，偏偏慢了那麼一瞬，像被什麼黏在地上。
“小岑，”老魏聲音壓得極低，喉嚨發緊，“看見那個挑柴的沒。”
“看見了，咋？”
“你上去，跟他搭句家常，問他柴是哪座山砍的、今早吃的啥。”老魏往後退了半步，手已經按上了傳訊牌，“別用修為壓他，就閒聊。”
小岑將信將疑湊上去，沒說三句，那腳伕臉色就變了。
他答不上來。一座城靠砍柴過活的人，說不出自己的柴出自哪道梁；一個剛吃過早飯的人，報不出嘴裡嚼過什麼。他眼神先是茫然，繼而一狠，猛地把柴擔往人堆裡一掀——
“散開！”老魏暴喝一聲，金丹修為盡數鋪開卻不傷人，只凝成一道氣牆，把驚散的百姓往兩側護。小岑早得了教習的吩咐，不斬人，一道縛索貼著地面纏上那腳伕雙踝。
那腳伕被絆得一個趔趄，喉嚨裡發出一聲不似活人的厲嘯，眉心一縷黑氣就要往自己天靈上撞——這是要自斷。
旁人要追魂，一道素影先到。
蘇清鳶並指如劍，精準點在他後頸，鎖魂仙元極輕地一壓，將那縷想散的黑氣生生按了回去；另一隻手已經掏出一枚問心牌，“啪”地貼上他眉心。
“人留下，穢也留下。”她聲音清冷，“在我辨蓮堂的結業考上，還沒有能當著我的面自斷的。”
從頭到尾，街市亂了不過十息，沒傷一個百姓。
——
人押回聯防司，墨先生親自審。
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