蘇青禾回到家的時候，已是午後。
院子裡，蘇青苗、蘇青果和柳青芽正在練武。
雖然蘇青禾說了今天休息、不用練武，但三個小姑娘顯然沒有真的睡懶覺——她們睡到辰時就醒了，吃過早飯之後，自覺地在院子裡拉開了架勢，一招一式地練著基本功。
昨晚的經歷讓她們更加清楚地認識到一個道理：打鐵還需自身硬。
如果沒有阿姐在，如果只有她們三個人遇到昨晚那夥流匪，她們肯定也能打贏，但絕對不會贏得那麼輕鬆。如果是單獨一個人碰上那十五個人，那更是必死無疑。而且她們心裡都清楚，阿姐今晚肯定會有行動，之所以不帶她們去，就是因為她們的能力還不夠。所以她們更要抓緊時間練，早日變得更強。
柳翠萍正坐在廊下縫製衣服，看到蘇青禾從外面回來，立刻放下手裡的針線，快步迎了上來，上下打量了她一番，目光在她身上來回掃了好幾遍，確認沒有外傷，這才鬆了一口氣。
“禾兒，你一上午去哪兒了？吃過飯沒有？”柳翠萍拉著她的手，語氣裡帶著掩飾不住的關切。雖然她知道自家女兒本事大，但做母親的，哪有不擔心的？
蘇青禾笑了笑，任由母親拉著她的手，語氣輕鬆：“娘，我說了，我沒事。如果有傷的話，我會跟您說的，您放心好了。今天出去轉了一圈，看看咱們家可以做點什麼營生。”
柳翠萍嘆了口氣，拉著她在廊下坐下，沉默了一會兒，忽然開口道：“禾兒，娘想好了，娘也要好好練武。娘不想每次碰到事情，都只能躲在房間裡擔驚受怕，什麼忙都幫不上。”
蘇青禾聽完，握住了母親的手，語氣溫和：“娘，您別這麼想。主要是現在安安和康康還小，離不了人。您並沒有躲在我們身後，只是我們的分工不同——我們負責在前面作戰，您守好大後方，照顧好兩個孩子，讓我們沒有後顧之憂，這同樣有意義，同樣重要。”
柳翠萍聽了這番話，眼眶有些發熱，用力地點了點頭。
院子裡，三個小姑娘還在認真地練著。蘇青苗扎著馬步，雙臂平舉，額頭上沁出一層細密的汗珠，但姿勢依然標準；蘇青果在一旁練著匕首的刺、挑、削三個基本動作，一遍又一遍，不厭其煩；柳青芽則在練習拉弓，她的臂力還比不上兩個表姐，但態度極其認真，每一箭都力求標準。
蘇青禾看了一會兒，嘴角浮起一絲滿意的笑容。
她回了自己的房間，關上門，開始為晚上的行動做準備。
夜深人靜。
青州城籠罩在一片深沉的夜色之中，街道上空無一人，只有遠處偶爾傳來幾聲更夫的梆子聲，在寂靜的夜裡顯得格外空曠。
蘇青禾換上了一身黑色的夜行衣，布料是她特意從空間裡翻出來的——吸光、防刮、行動無聲，是在末世裡蒐集到的特種裝備。她將頭髮全部束起，塞進黑色的頭巾裡，臉上蒙了一塊黑布，只露出一雙眼睛。
最後，她從空間裡取出了一副夜視鏡，架在鼻樑上。眼前的世界瞬間變成了清晰的綠色畫面，黑暗不再是障礙。
她推開窗戶，無聲無息地翻了出去。
幾個起落之間，她已經躍上了自家的屋頂，腳步輕盈得像一隻夜行的貓，踩在瓦片上幾乎沒有發出任何聲響。
她在屋頂上略作停留，辨明瞭方向，然後身形一晃，便消失在了夜色之中。
沈家二房的宅子位於永安坊深處，是一棟三進三出的大宅院。按照大啟朝的規制，商賈人家的宅邸不能超過三進，外牆的高度和形制也有嚴格限制。不過規矩是死的，人是活的——只要不突破外牆，內部的隔斷和空間劃分完全可以自由發揮。
沈家二房的情況比較特殊。沈老太爺膝下有兩個兒子，兩個兒子又各自生了兒子，兒子們又生了孫子，一大家子幾十口人擠在一個三進院裡，如果按照常規的佈局，肯定是住不開的。所以二房在修建這座宅子的時候，採取了“向上發展”的策略——正房和後罩房都加蓋成了兩層的小樓。大啟雖然限制了“歇山重簷”這類高規格的建築形制，但普通人家建兩層樓房是完全合法的，不算是逾制。
這樣一來，居住空間就寬裕多了。長輩住在樓下正房，大兒子住樓下東廂房，二兒子住西廂房；所有的孫子輩則統一安排在樓上，按照“東貴西賤”的傳統觀念分配房間——嫡長孫住樓上東側最好的房間，其餘的依次排列。
沈謙是二房長孫，雖然不是嫡長孫，但因為是長子的第一個兒子，在家族中的地位也不算低，分到了一間朝南的大房間，在二樓東側的第三間。
蘇青禾白天已經把沈家二房外面的地形摸了個八九不離十。
她繞著沈府外圍走了兩圈，哪條巷子通往哪裡、哪面牆矮好翻、哪個角落是家丁換班的盲區，全都記在了心裡。
此刻再加上夜視鏡的幫助，整個世界在她眼中清晰如同白晝，黑暗不但不是障礙，反而成了她最好的掩護。
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