她看著沈青瓷還在燈下核對最後一份清單，腰背挺得筆直，眉眼沉靜，一絲不亂。
丫鬟端了參茶上來。顧夫人接過來呷了一口，忽然嘆道：“青瓷啊，這幾日，可真是多虧了你了。”
沈青瓷聞聲抬起頭，把手裡的清單放下，淺淺一笑：“母親言重了。能跟在母親身邊學著料理這些，是兒媳的福分。許多事兒媳也是瞎琢磨，若有不當之處，母親只管指點。”
顧夫人擺擺手，臉上是毫不掩飾的讚賞：“什麼瞎琢磨？你這孩子，心思縝密，慮事周全。哪些禮該厚，哪些該薄，哪些人該親近，哪些該留有餘地——你拿捏的分寸，比我身邊跟了十幾年的老嬤嬤都準。”
她頓了頓，看著沈青瓷那張白淨的臉，越看越喜歡。
“到底是狀元家出來的姑娘。這份見識，這份穩重，這份待人接物的妥帖勁兒，真真是刻在骨子裡的。尋常人家，縱然富貴，也養不出這般氣度。”
沈青瓷微微垂首，聲音輕柔：“母親過譽了。青瓷所學不過長輩遺留的皮毛。許多規矩道理，也是在祖父祖母跟前耳濡目染，略知一二罷了。如今能在母親跟前效力，不至貽笑大方，已是僥倖。”
顧夫人拉過她的手，輕輕拍了拍：“好孩子，不必過謙。你的好，我心裡有數。往後啊，這家裡的許多事，我也能多放心交給你一些了。等過了年，開春了，好些人情往來、各房用度，你也多替我分擔分擔。”
沈青瓷抬眼，看著顧夫人眼中那份真切的信任，心中一暖。她微微頷首，聲音依舊輕柔，卻多了幾分鄭重：“是，母親。青瓷定當盡心竭力，不負母親信任。”
窗外，暮色四合。府中各處已經陸續掛起了喜慶的紅燈籠，影影綽綽的光從窗紙裡透出來，暖洋洋的。廚房裡飄來燉肉的香氣，遠遠的還能聽見下人們搬東西、說笑的聲音。
顧夫人靠在引枕上，聽著外頭的動靜，忽然笑了：“老張剛才出去的時候，我聽著他念叨，說今年這年，過得比往年順溜多了。”
沈青瓷抿嘴笑了笑，沒接話。
顧夫人看著她，心裡忽然湧起一股說不清的感慨。這媳婦剛進門的時候，她還有些擔心。太漂亮了，又太安靜，看著像是不食人間煙火的樣子。她怕這孩子在這深宅大院裡待不慣，怕她應付不來那些複雜的人情往來。
可這幾日下來，她發現自己多慮了。
這孩子不是不會，是不爭。不是不懂，是不顯。該出力的時候，她比誰都細緻周全，該退後的時候，她比誰都懂得分寸，怪道言慧那丫頭，每日里掛在嘴邊，這誰見了能不喜歡。
顧夫人放下茶盞，忽然問：“青瓷，過年穿的衣裳，備好了沒有？前幾日我讓人送去的料子，你看了沒有？”
沈清瓷點頭：“看了，料子極好，兒媳正想著做什麼樣式合適。”
“別太素淨了，”顧夫人說，“過年講究喜慶，該穿紅穿紅，該戴金戴金。你是顧家的少夫人，走出去要撐得起場面。”
沈清瓷應道：“兒媳記住了。”
顧夫人又道：“這幾日你先歇歇，養足精神，過年有得忙呢。”
沈青瓷笑了，那笑容淺淺的，卻透著暖意：“母親放心，兒媳不累。”
窗外，又有車馬聲遠遠傳來，是送禮的人趕在年前最後一批到了。管家的嗓門隱約飄進來：“這邊這邊，仔細著抬！”
顧夫人聽著，搖搖頭笑道：“這老張，一年到頭就這幾天最忙。”
沈青瓷站起身，走到窗邊看了看，回頭說：“母親，要不我出去幫著照看兩眼？”
顧夫人擺擺手：“不用。今兒你回去歇著，明兒還有明兒的事呢。”
沈青瓷應了，行了個禮，轉身出去。
顧夫人靠在引枕上，看著她的背影消失在門口，忽然輕輕嘆了口氣。
這口氣裡，有欣慰，有滿足，還有一點點說不清的……大概是服氣吧。
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