子時，襄平北門。
畢盛率八百斥候營將士立於城門之內，人人輕裝，馬裹蹄，人銜枚。
八百雙眼睛在黑暗中泛著幽光，像一群即將出籠的夜梟。
公孫度親自登上北門城樓，手扶垛口，俯瞰城外。
北門外一片漆黑，之前趙雲騎兵營駐紮的地方，如今什麼也沒有。
“畢盛。”
“末將在。”
“出城之後，分四隊探查。北面十里，東北五里，西北五里，正東三里。但凡發現伏兵蹤跡，立刻回報。不可戀戰，不可深入。”
“諾！”
畢盛翻身上馬，一夾馬腹，率八百斥候悄無聲息地從北門縫隙中魚貫而出。
吊橋沒有放下，八百騎是從城門側面的暗門出去的，那是公孫度早年修建襄平時特意留的密道，窄小隱蔽，僅供斥候和細作出入。
畢盛出城之後，迅速分兵四路。
他親率兩百騎往正北方向探查，那是通往遼河渡口的官道，也是突圍的必經之路。
兩百騎在官道上疾馳，馬蹄聲被裹在布里的蹄鐵壓得極低，像一陣沉悶的鼓點。
跑出五里地，前方空曠。
十里地，依舊空曠。
畢盛心中微松，勒馬停在一處高坡上，回望襄平城頭。
城頭的火光在夜色中像一排遙遠的星星，模糊而微弱。
他回頭對身旁的副將低聲道：“看來趙雲撤走之後，龐統確實還沒來得及補防。回去報主公，北門外十里之內，沒有伏兵。”
副將點頭，撥馬往回奔去。
與此同時，斥候營其他三路也在不同方向展開探查。
東北方向五里，是一片緩坡丘陵，枯草過膝，夜風吹過，草浪起伏如海。
西北方向五里，是一條幹涸的河床，亂石嶙峋，馬蹄踏上去發出細碎的響聲。
正東三里，是一片稀疏的樹林，枝葉落盡，只剩下光禿禿的樹幹在夜空中如同無數伸出的枯手。
四路探查，都沒有發現任何伏兵蹤跡。
副將離開後，畢盛還不放心，有向前探了五里，確認無誤，方才勒馬回程。
然而，他不知道的是，西北方向那一路，一個身材瘦小的漢子，在出城後不久悄悄離開了隊伍。
此人名叫陳五，是陽儀府中的一名親隨，自幼跟隨陽儀，忠心不二。
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