自從獨孤家的宴席過後，京城的風向變了。
從前提起獨孤家，人們想到的是柱國大將軍的兵權，是滿門的將才。如今再提，先冒出來的是三個姑娘，伽羅的靶心一箭，曼陀的一劍削馬，般若那通身的氣度凌厲。
明眼人都咂摸出味兒來了：這三姐妹，沒一個是尋常深宅裡養出來的嬌花。
再加上那個傳了多年的預言“獨孤天下”，得獨孤女者得天下。那些有想法的、沒想法的，心思都活絡了。三姐妹的門檻，眼看著就要被媒人踏平。而其中登門問得最多的，自然是那位才貌雙絕的大周第一美人，獨孤曼陀。
對於這些，曼陀本人表示：謝謝，勿cue。
這日，般若帶著兩個妹妹去城外的大相國寺上香。
進了寺門，伽羅眼珠子一轉，人就沒影了，只剩一句遠遠的“我去那邊看看”。曼陀禮了半個時辰的佛，跪得膝蓋發麻，趁般若閉目誦經，悄悄湊過去。
“阿姐，我在寺裡隨便逛逛。”
般若睜開眼：“可以，別走遠。”
“好嘞。”
曼陀溜出大殿，長出一口氣。讓她跪著唸佛她念不進去，但寺後山的錦鯉池，她很有興趣。
般若獨自跪在佛前，望著嫋嫋的香火，沉默良久，輕聲開口：
“佛祖在上。信女別無所求只願他日，能嫁給天下之主。若能實現，信女必重金塑佛祖金身，以報佛恩。”
一字一句，擲地有聲。
她不知道，大殿的廊柱之後，立著一個人。
宇文護今日微服來寺裡，本是隨便走走，不想聽見了這麼一番話。
嫁給天下之主。
他在這世上摸爬滾打了半輩子，見過哭著求姻緣的，求子的，求財的，頭一回見有人跪在佛前，求嫁天子的。
還是個女人。
（有意思。這野心，都快從蒲團上溢位來了。）
“這女的是誰啊？”他側頭問身邊的主持。
主持合十：“回施主，看衣飾，應是獨孤大將軍家的女公子。”
“呵。”
宇文護沒再說什麼，搖著扇子走了。只是在心裡記下了獨孤家的女兒，各個都不簡單。
池水清澈，錦鯉肥碩。
曼陀蹲在池邊，掰著不知從哪兒討來的素餅，一邊投餵一邊跟魚商量：“小魚啊小魚，你說你們想怎麼個吃法？清蒸呢，還是紅燒呢？要我說還是紅燒吧，入味……”
“這是寺廟裡的魚，你也要吃？”
一道男聲從背後傳來，語調懶散，帶著三分戲謔。
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