“先去一趟竹谿村。”
許敬安低頭看了他一眼，嗓子裡緩了緩，“找我爹孃他們。”
平安點了點頭，又把臉埋回去，兩隻手抓著馬鬃，沒有再問。
蘇婉在後面沉默了一會兒，又開了口，這回聲音裡帶著一種更具體的害怕：
“敬安，你說……竹谿村會不會也……”
“不會的。”
許敬安打斷了她，嗓子裡硬邦邦的。
又走了一陣，前面遠處忽然出現了一群人。
許敬安遠遠地看見了，立刻勒住韁繩，放慢了馬速。
那隊人不多，七八個，圍著一輛馬車。
許敬安盯著那面旗子看了兩息，右手不自覺地往腰間摸了一把，什麼也沒摸著，才想起來自己身上沒帶傢伙。
他沒敢大意，催著馬慢慢靠過去。
那隊人也看見了他們，馬車停了下來，車簾子一掀，一個人從裡面跳了下來，身形圓滾滾的，穿著寶藍袍子，正是張寶。
張寶跳下車之後，眯著眼往這邊看了兩息，然後臉上的表情從緊張變成了狂喜，幾步朝這邊跑過來，跑得袍子下襬都飛起來了，一邊跑一邊喊，嗓門又響又急：
“大哥！大哥是你嗎！太好了！你還活著！見到你太好了！”
他跑到馬前，仰著頭看著馬上的許敬安，眼眶都紅了，兩隻手攥著馬韁繩，像是怕一鬆手人就會消失。
許敬安翻身下馬，把念念先遞給蘇婉，又扶著蘇婉下來，最後把平安也接下來。
張寶站在那兒，嘴張了半天，嗓子裡像是堵了什麼東西，過了好一會兒才把話擠出來：
“大哥，我……我真怕你出事了。我去竹谿村找你，路上一個人都沒碰見，我心想完了，大哥是不是也……”
他說到這兒說不下去了，拿袖子蹭了一把臉。
許敬安伸手在他肩膀上拍了一下，嗓子裡穩著：
“我沒事。你怎麼會在這裡？你不是在縣城嗎？”
張寶吸了一下鼻子，緩了緩，才把話說順了：
“我和黃澄都不放心你一個人來，可黃澄有事走不開身，所以我就來找你了。他還給我安排了人保護我。我先去的竹谿村，哪知道……”
他說到這兒，嗓門一下子啞了，臉上的血色也褪了些，像是想起了什麼不敢回想的畫面。
許敬安的心猛地往下沉了一下，嗓子裡壓著：
“竹谿村怎麼了？”
張寶深吸了一口氣，像是在給自己壯膽，才把話說出口：
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