“益州劉璋，漢室宗親，鎮守巴蜀險地，根基穩固，如何？”
曹操面露譏諷：“劉璋闇弱無能，守成尚且艱難，不過是漢室階前一條守門之犬，庸碌無為，不值一提。”
劉備又思一人：“江東孫策，少年雄主，血氣方剛，承襲父業，橫掃江東、割據六郡，鋒芒蓋世，可稱英雄？”
曹操依舊搖頭：“孫策立身，全靠其父孫堅餘蔭，倚仗先輩威名成事，雖有勇武，卻無開創大業之能，算不得真英雄。”
劉備略微遲疑，輕聲問道：“那青徐趙振，趙伯揚，如今雄踞青徐，新定淮南，麾下猛將如雲、謀臣如雨，此人可否算作英雄？”
提及趙振，曹操神色稍正，緩緩點評：“趙伯揚的確是當世奇才。”
“他智取北海、穩固青州根基，西征徐州、收復下邳廣陵，短短數年便割據半壁徐州，進退有度、殺伐果斷。”
“更懂得借漢室大義立身，迎娶萬年公主，坐穩皇親名分，佔盡天時地利人和。”
“其麾下文武齊備，根基紮實，最難得的是此人沉穩隱忍，不貪一時小利，不逞一時意氣，步步為營、穩紮穩打，格局遠勝尋常諸侯。”
聽聞這番極高的評價，劉備心中暗忖，曹操定然將趙振視作天下英雄。
不料曹操話鋒驟然一轉，冷笑道：“可此人雖有雄才，卻算不得英雄。”
“自古一山不容二虎，趙振功勳赫赫、名望滔天，早已功高震主，世人皆知趙振，卻淡忘賈詡才是其陣營之主。”
“賈詡智計無雙、心機深沉，豈會甘願屈居人下、任由下屬壓過自身威望？此二人看似同心同德，實則隱患暗藏，早晚必生裂隙、分崩離析！”
劉備聞言深以為然。
細細想來，賈詡身為上位主公，隱忍多年、城府極深，斷然不會容忍麾下臣子名望蓋主，趙振與賈詡之間，的確暗藏瓦解之危。
隨後劉備又列舉馬騰、張繡、韓遂等西涼諸侯，曹操盡數嗤之以鼻：“此輩皆是貪圖小利的庸碌匹夫，割據一隅、胸無大志，不過是碌碌利徒，何足掛齒！”
劉備無奈攤手，拱手道：“除此數人之外，在下實在不知，天下還有何人能當英雄之名。”
曹操雙目驟然銳利，直直盯住劉備，目光深邃如淵，一字一句沉聲道：“所謂英雄，當胸藏寰宇大志，腹藏絕世良謀，上可洞察天地玄妙，下可吞吐四海乾坤！”
劉備連忙追問：“丞相此言格局宏大，如此人物，天下何人能夠擔當？”
曹操舉杯起身，朗聲斷言，聲震亭中：“天下英雄，唯使君與操耳！”
驚雷乍起，炸響長空！
劉備心神巨震，腦中轟然一響，瞬間失神，手中竹筷猝然脫手，掉落案几之上。
劉備飛速收斂心神，俯身拾起筷子，強作鎮定，苦笑道：“丞相太過抬舉在下，備碌碌庸人，怎敢與丞相比肩？”
曹操凝視著他，緩緩道出緣由：“玄德不必自謙，我觀人識人，從未出錯，昔日虎牢關前，華雄連斬諸侯三將，滿帳群雄驚懼失色，唯獨你端坐不動、面不改色。”
“其二，我征討徐州之時，天下諸侯皆冷眼旁觀、無人敢援陶謙，唯有你以區區兩千弱旅，明知不敵、毅然赴難。”
“你所憑恃，不過仁義二字！”
曹操目光凝重。
“世人皆視仁義為虛名，於你而言，卻是立身之本、逐鹿之器，你手中雌雄雙劍，一柄為仁、一柄為義，憑此二器，可聚人心、可納天下，這便是真正的英雄本色！”
