“那是沈將軍嗎？”
“天……那後頭，是什麼東西，這麼大？”
隊伍逐漸靠近，十幾名身強力壯的親衛合力抬起那隻沉重巨物，將其呈在正對御座方向的空地上。
眾人這才看清了，那赫然是一頭成年黑熊，哪怕此刻已經了無生氣，但那熊身依舊壯碩如山，瞧著就令人膽寒。
不止虞菀，臺上許多人都忍不住低低驚呼起來。
隊伍最前的沈策翻身下馬，順勢將扛在鞍後的另一件獵物取下，隨後單膝跪地，雙手將其舉起呈向御座，震聲道：
“臣沈策，蒙聖恩庇佑，幸得祥瑞雪鹿，特此獻與陛下。天佑大齊，萬壽無疆！”
先前那頭黑熊太過引人注意，方才竟一時無人發現，他還帶了頭通體雪白的鹿回來。
御座上的帝王展顏大悅，拊掌而笑：“哈哈哈……善！既有獵虎搏熊之勇武，又有遇瑞獸之運，沈卿真乃我大齊福將也！”
“來人，賜寶刀，並西域貢緞十匹，與卿夫人共喜。”
女眷席間的虞菀聞言也起身，隔著那紗屏，向御座方向行禮謝恩。
其後仍不斷有人趕回，但顯然這第一日，甚至之後幾日，都可能無人能超過沈策了。
待人馬盡數返回，獵物也清點過後，這首日出獵方算告一段落。帝王在後妃宗親環繞下先行離席，大約是有心嘉勉，又喚了沈策去御帳說話。
恭送聖駕離開後，虞菀周旋過前來道喜的諸多命婦，這才離了觀獵臺，返回帳內。
夜裡還有一場晚宴，她先換下了白日里的衣裳，這才暫且歇下，心不在焉地用著侍女送來的細點，一眼一眼向帳簾的方向張望。
旁人驚歎他如何勇武不凡天生神力，可再怎麼勇武，那也是凡人之軀，同那樣的猛獸搏鬥，真的沒事嗎？
方才在臺上隔著一道紗屏，她並沒能看清沈策情況究竟如何。如此，才令她心頭微微揪著懸滯在半空，總歸不安。
彷彿過去許久，帳外終於響起侍衛問禮的聲音。簾帳一掀，一股血腥味隱隱約約先飄了進來。
虞菀立刻放下手中茶盞，起身迎了出去。
越往外，那血味就越明顯。
虞菀呼吸一窒，提起裙襬小跑幾步加緊趕去，險些一頭撞進往裡走的沈策懷裡。
她趕忙停住腳步，急急往後退了些，仰臉看他：
“……你受傷了？”
“嗐，沒事，不是老子的血。娘子，你剛瞧見沒？老子厲不厲害？”
沈策大咧咧說著，一邊繼續往裡走，一邊先抬手卸下了護心鏡：“那畜生不好對付，比以前打的那隻還大點。不過遇上老子，算它倒黴……”
虞菀沒聽進去幾句，只小步緊跟著他入內，看他在裡頭站定後將軟甲、護臂、護脛等一件件除去，漸褪得只剩內裡薄衣。
“還有那頭鹿，嗬，真是能跑，老子攆了好久，差點兒追丟了……”
這粗人吹噓的聲音依舊在耳畔絮絮不止，虞菀卻覺得那說話聲越發飄忽，像隔了層濃霧傳來，又漸被抽離靜謐，凝成尖細的嗡聲。
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