荷苑臨水而建，偌大荷塘蓮葉接天碧色，淺粉菡萏點綴其間；當中一水閣四面垂紗，冰盆裡散出陣陣涼氣，倒真比城內清涼不少。
跟隨侍女穿行過曲繞臨水迴廊，那處水閣愈發接近，裡頭女眷的身影也逐一清晰起來。
前頭有人通傳，很快，原先還在水閣當中的六皇子妃就笑盈盈地迎了出來。
“夫人可算到了，正好說起你呢，快進來坐。”
虞菀噙起溫和笑意，屈膝福了福身，略落後半步隨她一起進了水閣內。
裡頭除去幾位命婦貴女外，還有一兩位年輕公主也正圍坐著說笑，見她們二人進來，紛紛望來問候寒暄。
這般場合虞菀早已不陌生，一一週旋過後，便在一位還算熟悉的夫人身旁落座。
一切並未隨虞菀的到來有何明顯異樣，六皇子妃也只在最開始同她簡單說了幾句話，之後便又同往日交好的夫人公主說笑，並未刻意過來攀談。
涼風習習，虞菀舉了柄團扇輕搖，心中半點不敢放鬆。
眾多女眷待在一處，自不會說那些敏感的朝事，繞來繞去，不過說一說衣裳首飾，再說到這荷苑風光，順勢恭維六皇子妃一陣。
六皇子妃卻嘆說：“可惜，這滿苑景色，也不過短短數月。來日秋時，就是滿塘殘荷敗葉，再憶昨日繁麗，不免傷懷。”
一旁的一位夫人便笑說：“這倒也不難，若殿下喜愛此景，不若留之畫卷，來日也好賞玩呢？”
“這倒是好……可若要繪下這滿池荷花，尋常畫師哪有這技藝？若要請宮裡的……那些又太精雕細琢，失了自然野趣。”
虞菀聽著，心中微妙一動。
果然，那夫人的下句話就點到了她：“臣婦斗膽，這今日湊巧，沈夫人……不是正好在嗎？”
虞菀噙著微微笑意，婉言謝道：“臣婦畫技粗疏，恐汙了殿下的眼，不敢唐突。”
“這話可就過謙了，誰人不知沈夫人才名，若是夫人畫技也算粗疏，滿長安都尋不出一個精妙之人來了。”
六皇子妃適時開口解圍：“這倒不必，這麼一大片荷塘，真讓沈夫人一人畫，只怕沈將軍要來尋我算賬了。不過…今日盛景難得，不若一道聯詩作畫，也別有趣味，不知諸位意下如何？”
這提議無可厚非，京中貴女誰不會吟兩句詩畫上幾筆，氣氛也正輕鬆，眾人自愉悅應承下來。
六皇子妃便吩咐侍女去準備筆墨顏彩。
而原先聚在水閣內的眾人也分散開，各自去賞景尋句，順道將這荷苑逛一逛。
虞菀本已同身邊那位相熟夫人一道起身往外，但剛走出沒幾步，六皇子妃便主動尋了過來。
那夫人察言觀色，尋了個由頭先告辭了。
虞菀心中不免可惜，卻也知今日這遭躲不過去，便轉眸同六皇子妃溫聲：
“殿下有何吩咐？”
“無事，只是從前早聞虞娘子才名，今日想親眼一見那名章佳句如何出世罷了，不知可否能與娘子同遊？”
六皇子妃笑盈盈說著，已然替了稱呼。
虞菀垂眼輕笑，腳下不動聲色拉開了半步距離：
”。幸榮婦臣是自，邀相下殿“
