要新穎，要有趣，要能彰顯她的“巧思”，最好還能……堵住那些關於她容貌的刻薄之口。
一個念頭，漸漸在她腦海中成型。
有點冒險。
但若是成了，效果會非常好。
她鋪開新的紙，開始寫寫畫畫。
標題是：《“菊韻”主題脫口秀暨繡品展示方案》。
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接下來的日子，雲錦閣專坊燈火通明，繡娘們輪班趕工。蘇念慈幾乎住在了那裡，與春蘭等人反覆推敲每一樣繡品的細節，從配色到針法，從結構到寓意，力求完美。
蘇憐月也沒閒著。她幾乎每日都盛裝出門，拜訪各家相熟的貴女，言語間“不經意”地提起姐姐的臉傷，嘆息她“命苦”，又說姐姐為了宮宴“日夜操勞，人都熬瘦了”，看似關心，實則把蘇念慈的“缺陷”和“急切”廣而告之。她還重金請了宮裡出來的老嬤嬤，惡補禮儀和最新流行的妝容髮式，勢要在宮宴上豔壓群芳。
蘇丞相對這一切睜隻眼閉隻眼，只叮囑蘇念慈“謹言慎行”，又撥了一筆銀子給她置辦行頭。蘇念慈謝過，卻只讓周嬤嬤按品級置辦了最中規中矩的宮裝和頭面，料子尚可，但絕不出挑。她把更多的心思和預算，花在了那幾樣繡品和她的“秘密武器”上。
這期間，蕭景淵那邊毫無動靜，彷彿圍場之事從未發生。陳鋒倒是來過一次，例行公事般地詢問軍需訂單進展，並留下話：若宮宴籌備有需要協助之處，可開口。
蘇念慈客氣地回絕了。她不想欠他人情，尤其是在這種敏感時刻。
倒是太子妃那邊，派人送來了一份宮中近年賞菊宴的流程概要，以及一些注意事項，說是“殿下關照”。蘇念慈明白，這大概是蕭景淵的手筆，只是借了太子妃的名頭。這份人情，她默默記下了。
轉眼，離宮宴只剩三日。
繡品全部完工，效果遠超預期。
“多寶繡囊”形如含苞待放的菊花，用極其細膩的針法繡出花瓣層層疊疊的紋理，開啟後內有乾坤，分出數個精巧的小隔層，可以分裝胭脂、香丸、印章等物，合攏後又渾然一體。
“暖香球”更是巧思：外殼是雙面異色繡，一面是傲霜秋菊，一面是月下修竹，內裡是中空的銀球，可以放入特製的香炭和香丸，握在手中暖香氤氳，既是暖手爐，又是移動香薰。
“菊韻”系列則是一套四件：一方手帕，繡著疏籬殘菊，題著陶淵明的“採菊東籬下”；一個書籤，用極細的絲線繡出風中秋菊搖曳的姿態；一把團扇，扇面是工筆風格的菊花，卻用虛實結合的針法繡出了水墨渲染的意境；最後是一個小小的卷軸掛畫，繡的是“菊石圖”，菊花的清傲與磐石的堅韌相得益彰。
每一件都配有一個指甲蓋大小的琉璃瓶，裡面是兩三滴“金菊凝香露”，揭開瓶塞，清雅菊香混合著檀香、薄荷等前中後調，層次豐富，餘韻悠長。
春蘭看著這些成品，激動得眼眶泛紅：“小姐，這些東西拿出去，定能叫那些貴人們開眼！”
蘇念慈仔細檢查了最後一遍，確認無誤，才點了點頭：“裝箱吧，小心些。”
接下來，就是她的“表演節目”了。
她把寫好的“脫口秀”稿子又修改了幾遍，刪去過於現代的詞句，加入更多雅緻的典故和應景的詩詞，但核心不變——用輕鬆幽默的方式，解讀“菊文化”，吐槽一些繁文縟節，最後巧妙引出雲錦閣“菊韻”系列繡品的創作理念和寓意。
她對著鏡子，反覆練習語氣、表情、肢體動作。既要風趣，又不能輕浮；既要自信，又不能張揚；既要讓人發笑，又不能流於低俗。
這是個精細的平衡。
周嬤嬤和春蘭當了幾回觀眾，一開始聽得目瞪口呆，後來漸漸被吸引，聽到妙處忍不住莞爾。
“小姐，您這……真能在宮宴上說？”周嬤嬤還是覺得提心吊膽。
“為什麼不能？”蘇念慈反問，“皇后娘娘要‘雅趣’，這不就是最大的雅趣？總比千篇一律的彈琴跳舞有意思。”
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