沿著痕跡小心追蹤，他們在一處隱蔽的、被巨大黑石半環抱的凹陷處，發現了打鬥的痕跡。
幾塊岩石上有焦黑的灼痕（“蝕能”殘留），散落著幾片破碎的、屬於“青蔓”成員衣角的特殊纖維，以及幾滴早已乾涸發黑的血跡。
“他們在這裡被伏擊了。”一位“守陵人”獵手蹲下，用手指捻起一點焦黑的泥土，“看痕跡，是先中陷阱，然後被圍攻。對方人數不少，而且……有大型能量束縛裝置的殘留波動。”
爺爺臉色難看：“是被俘了。沒有當場格殺，說明他們還有用，或者想審問出沉月谷的虛實。”
顧承洲環視四周，赤金手臂微微發亮，增強的感知力如同無形的波紋擴散。
忽然，他指向凹陷深處一個極其隱蔽的、被幻象陣法巧妙遮掩的洞口：“那裡，能量殘留最濃，還有……生命反應，很微弱，不止一個。”
洞口處的幻象在“守陵人”特有的破幻手段下消散，露出一個向下的、人工開鑿的粗糙甬道，陰冷的氣息混合著更濃郁的“蝕能”味道撲面而來。
沒有猶豫，接應隊迅速潛入。這條甬道蜿蜒曲折地延伸向下方，彷彿沒有盡頭一般。兩側的巖壁顯得異常冰冷和潮溼，上面還鑲嵌著許多散發著慘綠色幽光的粗糙晶石。這些晶石雖然光線微弱，但卻足以照亮整個通道，讓人不至於陷入絕對的黑暗之中。
仔細觀察可以發現，沿著甬道的牆壁還刻有一些簡單而古老的警戒符紋。然而奇怪的是，這些符紋並沒有散發出應有的光芒或能量波動，看起來似乎只是一種擺設而已。
或許是因為攻擊者覺得這個地方已經夠隱秘了，不需要再過多地設定防禦；又或者他們在匆忙之間來不及將所有的符紋都啟用，只能留下這樣一個看似無用的裝飾。
隨著不斷地前行，周圍環境愈發幽暗深邃，彷彿沒有盡頭一般。當一行人深入到大約百米處時，突然間，一陣若有似無的聲音傳入耳中——那是鐵鏈相互摩擦所發出的刺耳聲響！緊接著，一股沉悶而壓抑的呻吟聲也隨之而來，讓人毛骨悚然。
眾人面面相覷，心中不禁湧起一絲恐懼，但好奇心還是驅使著他們繼續向前探索。
終於，在穿過一片狹窄的通道之後，一個寬闊無比的空間展現在了大家面前。
這個地方看上去像是由一座巨大的天然石窟經過人工改造而成的囚牢，四周牆壁高聳入雲，給人一種無法逃脫的感覺。
顧臨和另外兩名“守陵人”被特製的、閃爍著幽暗符文的鎖鏈捆縛在石柱上，氣息萎靡，身上帶有灼傷和腐蝕的傷痕。那位“青蔓”的木語者情況稍好，被關在一個刻畫著抑制生命能量符文的木籠中，臉色蒼白。
囚牢內只有兩名身著暗灰色勁裝、面容籠罩在兜帽陰影下的守衛。
顧承洲和爺爺交換了一個眼神。
下一刻，赤金色的光芒如同沉寂火山驟然噴發，顧永洲的身影已化作一道殘影直撲守衛！與此同時，爺爺手中羅盤光芒一閃，一道無形的力場瞬間籠罩整個囚牢，隔絕了可能的聲音和能量波動外洩。
戰鬥短暫而激烈。兩名守衛實力不弱，反應極快，周身騰起灰黑色的“蝕能”護盾。但顧永洲的赤金之力經過沉澱和桃桃手環的微妙調和，對“蝕能”的穿透力遠超對方預料。爺爺的力場更是精準地干擾了他們的能量運轉。
不到十息，兩名守衛悶哼倒地，被迅速制住。
“長老！洲哥！”顧臨看到來人，黯淡的眼睛裡爆發出光彩。
“先離開這裡！”爺爺果斷下令，迅速破解鎖鏈和木籠上的禁制。
然而，就在他們扶起虛弱的同伴，準備原路撤回時，整個石窟忽然輕微震動起來。巖壁上那些慘綠色的晶石光芒大盛，將石窟照得一片詭異通明。
一個沙啞、帶著金屬摩擦般質感的聲音，不知從何處幽幽響起：
“果然來了……‘守陵人’的餘孽，還有……有趣，帶著令人厭惡的生命氣息，和一件特別的小禮物。”
石窟盡頭，原本看似巖壁的地方，如同水波般盪漾開來，一道身影緩緩步出。他全身籠罩在寬大的黑袍中，面部帶著一張沒有任何紋路的純白麵具，只有眼眶位置是兩團緩緩旋轉的、深不見底的幽暗。他手中把玩著一顆不斷扭曲、彷彿有無數面孔在其中哀嚎的黑色能量球。
更讓人心悸的是，在他身後盪漾的“水波”中，隱約還能看到另一個更加模糊、氣息更加晦澀難明的輪廓，如同附骨之疽，靜靜注視著一切。
“歡迎來到，‘蝕淵’的前哨站。”白麵具人微微歪頭，語氣帶著一種貓捉老鼠般的戲謔，“既然來了，就都留下吧。尤其是……你手臂上那個小東西的主人，我們‘主上’，可是非常、非常感興趣。”
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