話音剛落，沈枝心底竟湧上一股說不清的慶幸。
挨板子而已，她捱過，從前在惠妃宮裡做錯事情，掌事嬤嬤讓人按著她打了十板子，屁股腫了半個月，好歹命還在。
這次惹怒了公公，打完板子，若還能留口氣，說不定就會被拖出宮去，扔到哪個角落裡自生自滅。
她看過不少穿越小說，女主出了宮照樣活得風生水起。
中原官話她已經學會了，身上還藏著攢下的幾兩碎銀，出了宮賃個小鋪面，賣些吃食也好，總比在這吃人的地方活活熬死強。
兩個內侍一左一右架住她的胳膊，把她從地上拎了起來。
沈枝沒有掙扎，任由他們拖著走，腳踝在青磚地上磕磕碰碰，疼得她齜牙，但她忍住了。
拐過三道迴廊，穿過兩道月洞門，越走越深，越走越偏，最後停在一座宮門前。
門楣上懸著一塊烏木匾額，燙金三個大字，筆鋒凌厲如刀劈斧鑿——
“沉璧居”。
多數太監和宦官住宮外，他們通常是“白天進宮當差，晚上宮門上鎖前必須離開，居住在皇城的集體板房裡。
但秦慎這樣權勢滔天、號稱“九千歲”的人，在宮內有自己專屬的住處，以便隨時聽候傳喚和處理宮務。
沈枝被拖進去的時候，餘光掃了一眼院子，非常寬敞，青磚漫地，一株老梅斜斜伸出牆角，枝頭綴著幾點紅萼，白雪壓著，紅白相映，冷冷清清的。
廊下站著幾個內侍，個個低眉順眼，連呼吸都放得極輕。
她被扔在正廳的地磚上，膝蓋磕得生疼，她悶哼一聲，手撐著地爬起來，跪好了。
沒有板子，也沒有呵斥。
她鼓起勇氣抬起頭，看見秦慎慢條斯理地從門外踱進來，深紫色的袍擺拂過門檻，走到正中的紫檀木椅前，寬袖一拂，從容落座。
一個內侍立刻膝行上前，匍匐在他腳邊，脊背弓起，伏得極低。
秦慎微微側身，翹起了腿。
那繡著雲紋的玄靴，便自然而然地擱在了那內侍的背脊上。
連太子殿下都不會這般對待下人，由此可見這個閹人有多惡劣，一陣不安悄悄在她心底蔓延開來。
一個小太監雙手捧著一隻青瓷茶盞，手臂抖得像篩糠，從門外的迴廊上戰戰兢兢地碎步進來，走到秦慎身側，跪下去，把茶盞舉過頭頂，指尖都在發白。
想必這人脾氣肯定不大好，明明是她犯錯了，他身邊的人倒一個個連大氣都不敢出。
秦慎接過茶盞，掀開蓋子，碧綠的茶湯上浮著幾縷熱氣，他低頭抿了一口，這才不緊不慢地把目光落到沈枝身上。
“你可知，來這裡的都是犯了錯的人。”
沈枝跪在地上，膝蓋疼得發麻，可她還是挺直了腰。
“奴婢沒有錯。” 她要惹怒他，好讓他把自己給趕出皇宮。
但秦慎沒說話，唇角微微彎著，那雙丹鳳眼裡映著廊外漏進來的雪光，亮得瘮人，旁邊跪著的小太監伏得更低了，整個身子都在打顫。
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