香爐裡的三炷香已快燃盡，灰燼垂成一截，她拈起新香，在燭火上引燃，插進香爐裡。
做完這些，她沒有急著離開，站在供桌前安靜了一小會兒，目光落在老太太的遺像上，像在確認什麼，又像只是陪著站一站。
從靈堂出來，她順路拐進了李師傅扎紙的那間屋子。
門推開一半，李師傅正弓著背坐在燈下，竹篾在他手裡彎成柔軟的弧度。
安檸走進去，目光掃過屋內，不過兩天工夫，牆角已經堆滿了紮好的物件。
紙馬昂著頭，鬃毛用金箔剪成細絲，密密地貼了一層；紙人穿著彩紙裁成的衣裳，安安靜靜地靠牆站著；紙轎、紙樓、紙傢俱……一排排碼得整整齊齊，燈火映在彩紙上，泛著一層溫潤的光。
空氣裡飄著竹篾和漿糊混合的氣味，乾燥而清冽。
最打眼的是一隻快完工的大號百寶箱，李師傅正在做最後的收尾。
箱體用竹篾扎出骨架，外面糊了一層金箔紙，邊角貼著雲紋和纏枝蓮花的剪紙，每一刀都落得細而勻。
箱蓋微微敞著，裡面整整齊齊地碼著用彩紙折成的金元寶、銀錁子、翡翠鐲子，甚至還有一頂鳳冠霞帔，用細鐵絲纏出框架，彩紙一片一片貼上去，拼成珍珠串垂在兩側，在燈下泛著柔潤的微光。
一盞小小的宮燈懸在箱內頂角，燈火從半透明的紙壁裡透出來，把整箱珠翠照得流光溢彩，像一座被縮小的、沉睡的宮殿。
兩個女孩蹲在百寶箱旁邊，腦袋幾乎要湊到一起，眼睛亮得像裝了兩盞小燈。
周念安的手指一會兒指向箱角那串珍珠串，一會兒又落到鳳冠的邊沿上，聲音壓得低低的，可那股壓不住的興奮從每一個字裡往外冒：
“靈兒，這個是什麼？那個呢？你會扎嗎？難不難？”
問題一個接一個，像連珠炮似的。
李靈兒一邊不緊不慢地回答她，一邊手上也沒停，幫著糊紙邊，嘴角掛著一絲藏不住的得意，像個小先生。
周念安已經忍不住伸手輕輕碰了一下鳳冠的邊沿，又飛快地縮回來，像怕碰壞了什麼，嘴裡又冒出一句：
“這裡面的燈竟然真的會亮呢！”
李師傅抬頭看了她們一眼，嘴角彎了一下，也不答話，低頭繼續做手裡的活兒，像是習慣了被這兩個小丫頭圍在中間。
周念安又湊近了半寸，手指輕輕攏著下巴，眼睛一眨不眨地盯著一隻金箔折成的金簪，側臉被暖光映出一層薄薄的亮色，那種專注又驚奇的神態，帶著一種她很久沒有見過的、屬於少年人的鮮活氣。
安檸站在門邊，看著自己的女兒蹲在燈下，忽然覺得心裡有一塊地方被什麼東西輕輕撐開了。
她沒有出聲打擾，只是多看了兩眼，才轉向李師傅，聲音放得輕了些：
“李叔，晚上就歇著吧，你這活計熬眼睛呢。”
李師傅手裡的竹篾沒停，笑著擺了擺手：
“不礙事，我晚上做的都是粗活兒，況且我還有兩個小幫手呢。”
他說著，朝兩個女孩的方向偏了一下頭，語氣裡帶著長輩對晚輩的縱容。
安檸跟著他的目光看了一眼，沒有多說什麼，寒暄了幾句，便輕輕退了出去。
她又轉去劉先生那邊坐了一會兒，確認了後天出殯的時辰和要備好的東西后，又聽老人家不緊不慢地交代了幾句，心裡覺得踏實了，才起身往戲臺那邊走去。
