第二天天剛亮，安檸是被一陣雜亂的聲音吵醒的。
先是銅鈴急促地搖響，鈴舌撞在銅壁上，叮叮噹噹，像一鍋煮沸了的豆子。
接著是沉悶的敲鼓聲，期間夾雜著含混的唸咒聲，忽高忽低，尖利時像一聲慘叫，把鄉村清晨的安靜撕開一道口子。
安檸翻身坐起，披了件外套推門出去，還沒來得及揉開眼睛，就被眼前的陣仗定在了門檻上。
隔壁，周家院子裡，煙霧繚繞。
牆根下臨時支起一張供桌，桌上一個銅香爐插著三炷粗香，白煙一縷一縷地往上躥，把整面牆都籠在灰濛濛的霧裡。
一個穿著稀奇古怪袍子的女人：紅綠相間的花襖，腰上繫著一圈銅鈴，頭上戴著一頂綴著鳥羽的高帽，正對著兩院之間那面共用的牆手舞足蹈。
她一手持著一面鼓，鼓邊掛著幾枚銅錢，一搖便嘩啦啦地響；另一手攥著一根鞭，在半空中詭異地來回抽打。
她的身子晃得厲害，起初還只是輕微的搖擺，後來幅度越來越大，整個人像被什麼東西攥住了，腳尖點地飛快地旋轉，袍角翻飛，露出底下綴著一圈腰鈴的褲腳。
慢慢地，她越轉越快，銅鈴、腰鈴、鼓邊的銅錢同時作響，叮噹嘩啦地混成一片。
王桂香坐在牆根下一隻小馬紮上，眼神呆滯，頭髮亂糟糟地披著，神情枯槁，完全沒了前日罵街時的神采。
神婆圍著她轉了幾圈，忽然停下來，雙腿一軟坐倒在地，雙目緊閉，下巴哆嗦，牙齒咬得咯咯作響，周身劇烈地顫抖起來。
那模樣像是有什麼東西正從她身體裡擠出來。
片刻後，她猛地睜開眼，嗓子裡擠出一聲含混的嘶喊，整個人像被什麼附了體，兩手撐地爬起來，繞著王桂香又跳又唱，邊擊鼓邊唱請神詞。
唱得半念半唱，含糊不清。
跳了好一陣，王桂香面露痛苦之色，雙手捂住胸口，身子開始不自覺地發抖。
神婆見狀，大喝一聲：
“鬼婆子，你認不認輸？”
這麼一問，不知情的還以為她在罵王桂香。
見王桂香沒反應，神婆將手中的鼓和鞭一扔，手心朝上。
旁邊和她穿著同款古怪袍子的年輕女孩麻溜地跑了過來，將一隻花瓷碗遞到她手中，碗沿還滴著暗紅色的液體。
神婆嘴裡大喊大叫，音調時高時低，像是在跟什麼看不見的東西討價還價。
罵了好一陣後，猛地一揚手，將碗中的黑狗血徑直潑向兩院之間那道牆上。
血濺在青磚上，順著牆縫往下淌，腥臊的鐵鏽味順著晨風飄過來，衝得人太陽穴突突地跳。
撒完狗血，年輕女孩又提上來一大袋糯米。
神婆一邊撒一邊唸唸有詞，糯米粒落在青石板上，蹦蹦跳跳地滾了一地。
撒完糯米，神婆重新拿起那把燃著的香，在王桂香頭頂緩緩繞圈。
青煙一縷一縷地往上躥，把王桂香整個人籠在灰白的霧裡，紋絲不動，像一尊被煙燻舊了的泥塑。
