大環境的改變，讓1978年的春節來得比往年都熱鬧些。
進了臘月二十，江寧市的大街小巷便一天一個樣。
主幹道兩旁的行道樹上掛起了紅燈籠，燈泡瓦數小，光暈昏昏黃黃的，卻在灰撲撲的街景裡格外扎眼。
十字路口的大喇叭從早到晚放著《東方紅》和《南泥灣》，偶爾也放一段新編的快板書，好不熱鬧。
最熱鬧的要數夫子廟一帶。
許勇強帶著許硯舟一家去逛年集那天，天才擦黑，廟前廣場上已經擠得走不動道。
賣年畫和對聯的攤位一個挨著一個，紅紙攤了一地，墨汁凍成冰碴子，寫字的老先生呵著白氣把筆頭放在嘴裡含半天才蘸墨。
有人拿著剛求來的“福”字，墨跡還沒幹透，小心地用兩張舊報紙夾著往家走。賣糖人的小攤前圍滿了孩子，糖稀在石板上滴溜溜轉，老師傅手腕一抖一壓，便是一隻活靈活現的兔子。
萬歡喜給小良買了個糖兔子，小良捨不得吃，舉在手裡一直看，糖在冬風裡凝固成琥珀色。
秦淮河邊搭起了臨時戲臺，幾個穿軍綠棉襖的年輕人正演著新編的樣板戲。
臺下坐的多是老人和小孩，有的搬著自家的板凳，有的就那麼蹲著。
臺上唱到高潮處，有人帶頭鼓掌，響亮異常。
萬歡喜聽了一會兒和許硯舟說：“這調子太硬，不如咱村裡唱社戲軟和。”
許硯舟笑道：“我剛聽介紹，說這叫革命氣派，想來是新唱法。”
百貨公司門前排的隊比上次更長。
有人在搶購憑票供應的白糖和粉絲，有人在布櫃檯前拿著攢了一年的布票盤算。
一個年輕媳婦扯著剛買的花布愛不釋手的看了又看，那布上印著碎花，紅豔豔的，煞是好看。
旁邊的老大爺推著輛二八大槓，車後綁了兩條凍魚，魚眼睛凍得白濛濛的，尾巴硬邦邦地翹著。
許勇強有些感慨：“今年市場上魚多，擱以前，年前想買條魚得半夜就來排隊。”
除夕那天，許家所在的巷子裡家家戶戶從早忙到晚。
家中的大人，這天天不亮就起來。
等孩子們起來的時候，灶上燉著肉，鍋裡蒸著白麵饅頭。
萬豔豔和萬歡喜正有條不紊的忙碌著，準備年夜飯。
昨天二十九是今年買滷肉的最後一天，今天難得的清閒。
許硯舟在灶下添柴，
許勇強帶著四個孩子貼春聯，掛燈籠。
漿糊是用麵粉現打的，黏稠得拉絲。
小良和國興年紀小，幫不上什麼忙，歡喜給他倆一人塞了一個糖餅墊肚子。
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