沈烈走過去，握住她的手，那雙手粗糙得像樹皮，可握在手心裡，暖暖的。
他笑了，聲音有些啞：“娘，我回來了。”
趙霜華的眼淚掉下來，伸手摸他的臉，摸他的肩膀，摸他的胳膊，像在確認他是不是真的回來了。
她摸到沈烈胳膊上的傷疤，手一頓，眼淚流得更兇了：“你受傷了？疼不疼？”
沈烈握住她的手，笑道：“不疼，娘，你看我這不是好好的嗎？我升官了，現在是副百戶。手下有八十多個兵。以後您不用織布了，也不用種地了。我養您。”
趙霜華哭著哭著笑了，拍了他一下：“你哪來那麼多銀子？可別幹壞事。”
沈烈把姬明凰拉到身邊，笑著說：“娘，這是阿骨朵，我的未婚妻。您兒媳婦。”
趙霜華看向姬明凰，愣住了。她這輩子沒見過這麼好看的姑娘，白皮膚，大眼睛，身段婀娜，站在那裡像一朵剛開的花。她趕緊在衣服上擦了擦手，拉著姬明凰的手，聲音發顫：“好孩子，好孩子。烈兒能娶到你，是他的福氣。”
姬明凰臉紅了，微微欠身，聲音輕柔：“娘，您別這麼說，能遇到烈哥，才是我的福氣。”
趙霜華笑得合不攏嘴，拉著姬明凰不鬆手，嘴裡唸叨著“好孩子”，翻來覆去就這一句。
沈烈從馬車上搬下白麵、肉乾、綢緞，又把那幾壇葡萄酒搬進來，堆了小半間屋子。
趙霜華看著那些東西，急得直襬手：“烈兒，你買這麼多東西幹什麼？花這麼多錢，以後不過日子了？”
沈烈笑道：“娘，您放心，這點東西不算什麼。您兒子現在有錢，以後還會有更多。”趙清影還要說什麼，沈烈拉住她的手，語氣輕鬆了幾分：“娘，別忙活了。今天不做飯，我帶您去鎮上吃好的。醉花堂的酒席，您還沒吃過吧？”
趙霜華愣了一下，正要說話，隔壁忽然傳來一陣嘈雜的聲音。
“放開我！你們放開我！爹！爹！”是個年輕女子的哭喊聲。
“老周頭，你欠我們老爺的銀子已經拖了三個月了。今天要麼還錢，要麼拿你女兒抵債。我們少爺看上她，是她的福分！你別不識抬舉！”一個粗啞的男聲，帶著蠻橫。
“求求你們，再寬限幾天！我一定還！一定還！我女兒才十五，求求你們放過她！”一個蒼老的聲音，帶著哭腔，在哀求。
沈烈的眉頭皺了起來。
趙霜華嘆了口氣，壓低聲音：“是老周頭。他去年借了李有財家的銀子給他媳婦治病，人沒救回來，銀子也還不上了。李有財的兒子李福來，看上了老周頭的女兒周蓮，三天兩頭來鬧。村裡人都不敢管，李有財是里正，跟定襄城的千戶所有關係，得罪不起。”
沈烈沒有說話，轉身往外走。
姬明凰拉住他的袖子，低聲說：“你小心些。”
沈烈拍了拍她的手，嘴角微翹：“放心，幾個潑皮而已。”
陳雄和白翔已經站在門口，手按在刀柄上，等著沈烈發話。沈烈大步走向隔壁，推開那扇破舊的木門。
院子裡，兩個家丁打扮的壯漢正拽著一個年輕女子的胳膊往外拖。
那女子哭得滿臉是淚，拼命掙扎，衣裳被扯破了一角。
一個白髮蒼蒼的老漢跪在地上，抱著一個家丁的腿，被一腳踹開，又爬回來，又被踹開。
旁邊站著一個穿著綢緞衣裳的年輕人，二十出頭，白白胖胖，手裡搖著摺扇，嘴角掛著得意的笑，正是李福來。
李福來看見沈烈，上下打量了一眼，嗤笑一聲：“喲，來管閒事的？你誰啊？”
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