“什麼？”
南榮呼臉上的笑凝了那麼一瞬，他設想過秦皓會推辭，會搬出各種由頭避開這場鍛造比試，甚至做好了再費一番口舌的準備，偏沒料到對方答應得這般痛快。
“好！”
南榮呼撫掌笑道，害怕秦皓後悔，急忙道：“巴棕，速速給秦皓兄報上名額，可別誤了他的雅興。”
“大人稍候，屬下這就去辦。”
巴棕應聲上前一步，抬起眼皮掃了秦皓一眼，那目光裡裹著一層毫不掩飾的冷意。
這秦皓還真把自己當回事了，昨日已出盡了風頭，現在連鍛造比試都敢摻和？煉器也是你能摻和的？
他心中冷笑，面上卻一絲不露，轉身便朝報名處去了。
南榮氏的鍛造比試設在驪山商都西市的鑄紋坊前，一片露天空場。
空場四面圍著三層看臺，可容納數千看客，此刻距開賽尚有半個時辰，看臺上已坐了大半，人頭攢動，喧鬧聲如潮水般一層層拍打過來。
賣零嘴的小販在看臺間穿梭吆喝，孩童們騎在父親肩頭拍手叫嚷，整個西市都因這場比試而活泛起來。
這可是紋師老爺的比試，只要有關於紋師二字的，定是座無虛席。
空場中央壘起百座石臺，每座石臺長寬各三丈，檯面上鋪著青黑色耐火石板，石縫裡嵌著暗紅色的紋路。
這些石臺底部連通南榮氏的地火脈絡，火候可隨紋師心意調控，比尋常鍛造臺不知高明瞭多少。
一股灼熱的氣息從石臺縫隙間絲絲縷縷地滲出，烘得整個空場都暖烘烘的，與深秋的涼風攪在一起，形成一種古怪的溫差。
此時近百名參賽紋師已到了大半，這些人有老有少，服色各異，其中近一半是外族紋師。
南榮氏族每年一度的鍛造比試，說白了就是一場公開招賢。
本族子弟與外族紋師同臺競技，勝者名利雙收，更能得南榮氏族青睞。
南榮氏這座門庭，可是多少外族紋師擠破了頭都想進去的。
於是很多準備投靠南榮氏族的紋師都想借這場比試一鳴驚人，若能入了南榮氏族的眼，前程便算有了著落，此後的修行資源、圖紋秘錄再不用發愁。
巴棕黑著臉穿過人群，直往報名處去。他步子很快，帶起一股風，路人紛紛側身避讓。
報名處設在空場東側的一間石屋裡，門口支著一張長桌，桌上堆著報名名冊和一口木箱，箱中盛著參賽玉牌。
負責登記的是個圓臉短鬚的中年紋師，想要參加比試的基本都早早就到場了，此刻負責登記的圓臉紋師閒來無事，抬頭見巴棕走來，開口笑道。
“這不是巴棕麼？怎麼，呼少爺有何吩咐？”
巴棕張了張嘴，話到舌尖又咽了回去。他扭頭朝四周掃了一圈，目光閃爍幾下，最終什麼也沒說，搖了搖頭轉身便走。
“欸？巴棕？這……”
圓臉紋師伸著脖子，愣在原地，“這巴棕怎麼神神叨叨的。”
巴棕沒走遠，徑直走到較場外的大街旁，目光投向不遠處幾個在街邊追逐打鬧的孩童。
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