沈南喬放下琉璃鏡，條理清晰地覆盤了那場二十年前的血腥絞殺：“舊帝批了‘允’字，下令交人。但沈懷安作為當時的知情者與執行者，並沒有立刻將我母親送出關。為什麼？因為沈懷安貪婪！他發現我母親身上不僅有解毒的血，還有能夠讓珍稀藥材逢春的神異。他想要兩頭通吃！他一邊用‘慢性安神散’軟禁我母親，按時向舊帝內廷進貢帶有神血的藥丸換取相位；一邊又拿著我母親寫下的解毒方子，私下與北狄交易！”
“而我母親……”沈南喬的眼眶微微泛紅，但聲音依舊穩如磐石，“她是一個絕頂聰明的醫者。她在被軟禁、被取血的過程中，察覺到了丈夫的背叛與皇權的殺機。所以，她趁著沈懷安兩頭拖延、討價還價的間隙，將真正的神物鑰匙——那隻暗盒、素銀藥鈴，以及舊莊的水系結構圖，全部分開藏匿。她甚至在絕境中拼死生下了我，用自己的死，換取了秘密的傳承。”
沈南喬深吸了一口氣，目光如炬：“我母親的死，不是單一的謀殺。那是皇權的冷酷、夫權的背叛、外敵的貪婪，三座大山共同擠壓下的慘劇！把這所有的罪孽，簡單地推給一個已經死了的舊帝，那不是復仇，那是自欺欺人！”
她將奏摺放下，轉身看向梁慎與顧太傅：“本宮不會為了洩一己之私憤，就不顧新朝的法統與穩定，去強行定一個沒有完整證據鏈的罪名。但，本宮也絕不接受任何形式的遮掩與妥協！”
梁慎眼中閃過一絲極度的震動與欽佩。他原以為，在殺母之仇面前，皇后定會要求將舊帝刨墳鞭屍，卻沒想到，她竟能在極度的痛楚中，保持著這等驚人的法理清醒。
“娘娘高義，臣等拜服！”梁慎深深一躬，“既然娘娘明斷，臣建議：今日之大審，只公開已經確證鐵證如山的罪名，即沈懷安‘非法取血、私賣軍情、以民試藥’！至於舊帝批覆交易的未證實部分，以及娘娘母系族源與神物的終極秘密，為了防備北狄與宗室趁亂髮難，繼續作為皇家絕密封存！”
沈南喬沒有說話，而是轉頭，將目光投向了自始至終沉默不語的蕭夜寒。
蕭夜寒靜靜地看著她。
那個“允”字，不僅出賣了蘇晚棠，更是要用蘇晚棠的命，來換他蕭夜寒苟活的命。這是先帝對他這個親弟弟最殘忍的“恩賜”，也是最惡毒的詛咒。
如果當年交易真的成了，他蕭夜寒，就是踩在蘇晚棠的屍骨上活下來的怪物。
蕭夜寒的眸底翻湧著極其痛苦與慘烈的情緒。他突然伸出手，死死抓住了沈南喬的手腕，力道大得幾乎要將她的骨頭捏碎。
“喬喬，”蕭夜寒的聲音沙啞得如同吞了碎玻璃，眼眶猩紅，“若當年，他真的用你們母女的命換了朕的命……朕寧願在落雁峽萬箭穿心，寧願被冰髓毒折磨至死，也絕不要那條命！”
他是個暴君，是踩著屍山血海爬上皇位的修羅。他可以不在乎天下人的性命，但他絕無法忍受，自己這條命，竟可能沾著她母親的血。
沈南喬感受著他手腕傳來的劇烈顫抖。她沒有掙脫，而是反手，輕輕覆蓋在他冰冷的手背上。
“沒有如果。”沈南喬直視著他的眼睛，語氣是從未有過的溫柔與堅定，“你沒有吃我母親的血，你沒有欠我任何東西。你活下來，不是因為舊帝的交易，是因為你自己在那煉獄裡撐了過來。蕭夜寒，不要拿別人的罪惡，來懲罰你自己。我不要你毀了自己來償還我，我要你活著，好好活著。”
她加重了語氣，一字一頓：“我要你活著，用你手中的皇權，把這吃人的舊制度，徹徹底底地改掉！”
蕭夜寒渾身一震，眼底的血色漸漸褪去，取而代之的，是一種堅不可摧的清明與帝王霸氣。
“好。”
蕭夜寒猛地轉身，大步走到密庫那尊巨大的青銅三足鼎前。
“夜風，傳旨！命宗正寺所有親王、郡王，即刻前往太廟正殿見駕！”
半個時辰後，皇家太廟。
香菸繚繞，歷代先皇的神位在肅穆的大殿內高高排列。數十名身穿蟒袍的宗室親王與長者戰戰兢兢地跪伏在金磚上，大氣都不敢出。
蕭夜寒一身冕服，如神祇般立於先帝神位之前。
他手中拿著兩份卷軸。一份，是那本帶著“允”字的奏摺；另一份，則是清理密庫時一併發現的，先帝臨終前留給他的“遺詔”——那上面，用冠冕堂皇的詞句，要求新帝“顧全大局，遮掩舊朝密案，保全天家顏面”。
“今日，當著列祖列宗的面。”蕭夜寒的聲音如金石齊鳴，在空曠的太廟內迴盪，“朕，要做一回不孝之君。”
在所有宗室驚駭欲絕的目光中，蕭夜寒直接將那份要求替兄遮醜的所謂“遺詔”，毫不留情地投入了燃燒著熊熊烈火的青銅鼎中！
火苗瞬間竄起，將那份象徵著皇權遮羞布的黃綾燒成了灰燼。
“先帝遺詔，不辨是非，掩蓋罪惡，朕，不奉！”
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