來的是個五十多歲的老者，身形瘦削，穿著一身北疆禮部的深灰色官袍，領口嚴絲合縫地扣到最上面一顆盤扣。
此人面容清癯，顴骨很高，兩鬢斑白，一雙深褐色的眼睛微微凹陷，眼角佈滿了細密的皺紋。
他手裡拿著一卷竹簡，走路的姿態一絲不苟，每一步都像是用尺子量過的，腳下不緊不慢，脊背挺得筆直，渾身上下散發著一種“我不好惹”的氣場。
他走到沈蘅面前站定，用那雙不怒自威的眼睛打量了她一眼，然後微微欠了欠身，動作雖然恭敬，但臉上的表情依舊是冷硬的。
“臣乃北疆禮部掌禮官，賀蘭哲。奉命教授公主北疆禮儀。”
他的大昭官話說得不算流利，帶著濃重的北疆口音，但咬字很用力，每一個字都像是從石頭裡鑿出來的，方方正正，擲地有聲。
沈蘅微微欠身還禮。
“有勞賀蘭大人。”
賀蘭哲直起身，將手裡的竹簡往桌上一擱，發出一聲沉悶的響。
然後他揹著手，居高臨下地看著沈蘅，語氣冷硬得像一塊鐵板。
“公主既來學習，臣自當盡心教授。但醜話說在前頭。北疆的規矩不是走過場，臣也不會因為公主的身份就放水。公主若是不認真聽講，臣會打板子。”
阿骨在旁邊急了，猛地站起來。
“打板子？不行！誰敢打姐姐！”
他話說到一半，對上賀蘭哲那兩道冷颼颼的目光，聲音不自覺地矮了三分。
但他還是硬著頭皮挺了挺胸膛，嘟囔道。
“要不……要不我替姐姐挨板子好了。”
賀蘭哲面無表情地看了他片刻，然後抬起手，朝門口站著的兩個武士招了招。
那兩個武士立刻上前，一左一右架起阿骨，動作熟練得像是做過很多次了一樣。
“小王子，得罪了。”
賀蘭哲的語氣毫無波瀾。
阿骨被兩個武士架著往外走，兩條腿在空中亂蹬，回頭衝沈蘅喊。
“姐姐你別怕！他要是敢打你我就去告訴國師！國師肯定——”
後面的話被門關在了外面，只剩下隱隱約約的嘟囔聲。
沈蘅看著那扇被關上的門，忍不住笑了一下。
這小孩，還真講義氣。
賀蘭哲轉過身來，重新拿起了竹簡。
“公主，我們開始。今日先講北疆王室的覲見之禮。”
他開始講了。
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