周慧淑也不想告訴她，眼見鄭知瑤滿心狐疑，要命僕從套車返回魯國公府親自查看了，實在瞞不住，這才說出了一切。
鄭知瑤如遭雷劈，虛弱的身體搖搖欲墜，讓棠枝扶著踉蹌了好幾步，才全身脫力地暈了過去。
自有記憶起，鄭知瑤就知道她們魯國公府是四座國公府之首。
上有萬人之上的太后，榮寵滿身的賢妃，下有位極人臣的父親，望族出身的母親，家中聲勢，其他三府望之莫及。
她又是長子，迎著母親與父親所有的期盼、所有的寵愛、所有的榮光長大，儘管鄭知瑤早在開蒙時，就學過“物極必衰”的含義，可卻從來沒想過，有朝一日，閘刀會落到他們魯國公府身上，還落得這麼幹淨利落、猝不及防。
她父親可是在西北立下的赫赫戰功，拼著血汗與性命守住了他們大周的疆土，陛下怎麼能如此狠心？怎麼能如此狠心？
鄭知瑤在府醫的診治下甦醒，又在悲痛至極的眼淚中昏厥。
再次醒來時，她懇求周慧淑讓她見一見她的母親，周慧淑卻憂心忡忡地抱著祜兒，讓她想一想自己的女兒：
“知瑤，你好不容易生下祜兒，祜兒還這麼年輕，這麼柔軟，她離不開你這個親孃的疼愛呀！”
於是鄭知瑤就知道了，她母親也出事了。
意外的是，她竟然沒有再次暈厥，當她把女兒抱到懷裡時，那種血脈傳承的溫暖，宛若一隻有力的大手，托住了她的脊樑。
她逼著自己喝藥，逼著要自己休息，逼著自己不再流淚，只去想好事，想開心的事，想有可能會降臨的好運，想很快便會平安歸來的母親與父親。
可這一切都沒有發生。
事情更糟糕了。
皇帝一卷聖旨，同時宣判了她的母親與夫君，徹底擊碎了她所有的幻想。
知曉聖旨內容的時候，鄭知瑤如墜冰窟，感覺自己胸口被剖了一個大洞，心窩上的每一塊肉都被一片一片地割了下來，扔到地上，狠狠踩踏。
她甚至感覺不到自己的心了，只有麻木的恐懼驅動著她不顧一切地跪到了周慧淑面前：
“婆母，婆母，求您讓僕從套車，送兒媳回魯國公府去探望母親吧！母親那般自尊自愛，這樣的事砸下來，她承受不住的！”
周慧淑正為自己的兒子陸雲遠的事而焦躁，這樣的判罰比她想得要重太多太多了！
罷免所有官銜，還要在府中思過一年不得出，這簡直是讓全京城看他們的笑話啊！
這不等於斬斷了遠兒的仕途，遠兒以後要如何自處啊？
周慧淑以為兒媳這般焦急地跑來哭訴，與自己一樣，是為遠兒哭訴，卻沒想到她張嘴閉嘴，說的都只有自己的母親，自己的母家。
饒是周慧淑再能體諒做兒媳的難處，她心中還是不由自主地生出了不滿。
“知瑤，我知你擔憂你的母親，可你已經嫁到我們鎮國公府了，難道不該多為鎮國公府想一分嗎？你母親是受罰了沒錯，但這事歸根到底，是禍起潘家呀！是你們魯國公府的紕漏，牽連了遠兒呀！”
“就算你母親沒了誥命身份，那又能影響什麼呢？她照樣是魯國公府的當家主母，魯國公府的後宅照樣要尊她敬她，就算於府宅中思過一年不得出，也算不得什麼呀，咱們女人本就是要居於後宅安穩度日的！”
“比起你母親，難道不是遠兒受得委屈更大嗎？他什麼都沒做，大好的仕途就這樣白白斷送了，你何至於竟然一點都不為他擔心？”
說到這裡，周慧淑餘光瞥見扶著鄭知瑤的棠枝，忽然就想起了在花朝宴上，棠枝到元思祥面前去作證說趙玥欽與遠兒同行的事。
周慧淑的眉頭一下就皺了起來：
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