這一等就是一個時辰。
期間溫絮還貼心地為殿門外的韓喬送去了炭盆和椅子，叫她烤著炭坐著等候，韓喬不敢做，只躬身感激蕭貴妃的好意，與溫絮你來我往地客套了一番後，便老老實實地站著等。
韓喬這女官做了有十年了，她太知道這些貴人們的行事風格了。
若是真心寬宥她，溫嬤嬤早就讓她到內殿等候了，何至於站在寒風凜冽的大門口烤炭？
這又能暖和到哪裡去？
分明是蕭貴妃知道了賢妃傳見她的事，在藉機敲打她。
韓喬真是有苦不能言，她是真的不想來求見蕭貴妃，可鳳印在蕭貴妃這裡，賢妃雖分了一半權力，卻因二人一個是“貴妃”，一個是“妃”，位份上的一字之差，失了這關鍵的鳳印。
畢竟鳳印只有一個，也不能因為分權就切成兩半。
而韓喬掌管後宮財務，每月採買的賬目，都要蓋上鳳印才能生效。
眼看就要到最後的期限了，她再不來尋蕭貴妃，後宮這百來號人都要喝西北風了。
她只能硬著頭皮來，讓寒風吹了一個時辰，才得宮人放行。
殿內，蕭茹元懶洋洋地靠在椅榻上，臉上還帶著絲倦容。
韓喬行禮跪拜後，她便讓溫嬤嬤遞上熱茶：
“這樣冷的天，韓夫人可等久了？”
韓喬恭敬地回：
“貴妃娘娘得聖上賜予鳳印，執掌六宮事宜，妾身本應第一個來拜見貴妃娘娘的，是妾身來得晚了，擾了貴妃歇息，還望娘娘恕罪。”
這話一語雙關，蕭茹元聽懂了，她笑著“恕罪”：“新年事忙，韓夫人辦的又是這後宮之中最要緊的差事，日日勞碌不得歇息，我都看在眼裡，哪裡會怪罪呢，且喝些茶，暖暖身子吧。”
這也是一語雙關，韓喬聽得更明白，她食不知味地喝了一盞茶，想起賢妃交代她要一字一句地轉述蕭貴妃的話。
可這蕭貴妃只笑眯眯地望著她，什麼也不說，什麼也不問，這叫她怎麼轉述？
轉述方才那句“陰陽怪氣”？
韓喬心中忐忑，思來想去，決定先把手上的差事辦了。
可當她起身時，蕭茹元卻突然開口：
“韓夫人，擇主就像擇婿，踏錯一步，便是萬劫不復。我今日還肯見你，便是想給你一條生路，可你若是執迷不悟，信了那些拿著把柄要挾你的惡毒小人，待日後兔死狗烹之際，便沒人能救得了你了。”
韓喬被她這突然冷冽的聲音嚇了一跳，剛要回答，卻見候在一旁的溫嬤嬤捧著一木匣走到她面前。
開啟木匣，十枚銀元寶下面墊著厚厚的錢引。
蕭茹元在這一刻再次開口：
“我也不是個有耐心的，只給你一刻鐘做選擇，你若肯效忠於我，我便將這些銀錢賞給你，替你去平了此前那些爛賬。可你若執意追隨賢妃，那便別怪我不給你機會了。”
