冷風迎面刮過來，像細碎的冰碴子一樣，打在臉上生疼。
可何雨柱的心情卻好得很。
這一趟，確實賺大發了。
不只是那封牛皮紙信封裡的東西，更重要的是，他今天算是真正踏進了李懷德岳父那一圈人的視線裡。
幾位老首長雖然沒有當面許諾什麼，可他們能坐在那裡吃他做的菜，還能對他的手藝和為人說上幾句認可的話，本身就是一份極重的分量。
更何況，李懷德現在對他的態度已經徹底變了。
以前的李懷德雖然也看重他的廚藝，但更多是把他當成食堂裡不可替代的大廚。可今天之後，何雨柱很清楚，對方已經把自己當成了能辦事、能撐場面、還能替他解決麻煩的自己人。
這種關係，遠比一封信、一沓票更值錢。
何雨柱一邊蹬車，一邊在心裡盤算著。
糧票可以留下來應急，工業券拿去置辦家裡缺的東西，糖票和肉票則要先給於莉收起來。媳婦兒如今懷著孩子，往後生產、坐月子、養孩子，哪一樣都離不開這些緊俏物資。
至於那些大額鈔票，他暫時不打算動。
錢放在手裡，心裡就有底。
再加上空間裡積攢的糧食和肉類，只要自己不張揚，不犯原則性的錯誤，接下來這幾年最難熬的日子，他完全有能力護住這個家。
想到這裡，何雨柱嘴角不自覺地翹了起來。
他現在最想做的事情，就是趕緊回家。
回去看看挺著大肚子的媳婦兒，再陪她吃頓飯，聽她唸叨幾句家裡的瑣事。日子過成這樣，才算真正有了奔頭。
二十多分鐘後，何雨柱拐進了南鑼鼓巷。
他推著腳踏車走進四合院時，已經是下午兩點多了。
天冷得厲害，前院和中院都沒什麼人在外面逗留。水池邊結了一層薄冰，幾隻木盆倒扣在牆根下，院裡安靜得只能聽見遠處衚衕裡偶爾傳來的車鈴聲。
何雨柱把腳踏車穩穩停在正房廊簷下，伸手拍了拍肩頭落下的雪沫，又搓了搓被風吹僵的手指，這才掀開厚實的棉門簾走進屋。
一股暖氣立刻撲了過來。
屋裡的爐火燒得正旺，泥紅色的火苗舔著壺底，水壺裡咕嘟咕嘟響著。窗玻璃上蒙著一層薄薄的水汽，桌邊擺著針線笸籮和幾團顏色不同的毛線。
於莉正坐在桌旁做針線活。
聽見門簾響，她趕緊放下手裡的半成品毛衣，起身迎了過來。
“回來了？”
她先上下打量了何雨柱一眼，見他臉色還算紅潤，這才鬆了口氣。隨後，她麻利地幫他褪下厚重的大衣，掛在門後的衣架上，又轉身取下搭在臉盆架上的毛巾。
“外頭凍透了吧？趕緊擦把臉。”
說著，她又朝裡屋看了一眼。
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