開春的雨水一連下了三天。第四天放晴，南坡養殖場的泥地上蒸起一層白汽。
周明強蹲在北坡新圈出來的林地邊上，手裡捏著一把黑土。土是好土，腐殖層厚得能沒過手指第二道關節，捏在手裡鬆軟帶潮，一股子腐葉的腥甜氣。
可這好土底下，什麼都沒種。
柱子從坡下爬上來，褲腿上全是泥點。“三哥，蛙池修好了六個，圍網也拉齊了。就是這參籽和蛙種，還一點影兒都沒有。”
周明強把土撒回地裡，站起身。
這是塊硬骨頭。
唐百草要的五十株十五年以上林下參，靠村裡人上山現挖，挖斷腿也湊不齊。春雪蛙更麻煩，得有正經的種蛙，光靠立冬前進山抓，抓來的成色參差不齊，油量忽高忽低，第一批貨就得砸牌子。
“參籽得買，種蛙也得買。”周明強拍掉手上的土，“鄰縣紅星參場，全省最大的國營參場，參籽蛙種他們都有。”
柱子撓頭。“國營單位，人家能賣給咱一個村辦的養殖場？”
“能賣。”周明強往坡下走，“就看價錢怎麼談。”
當天下午，周明強從縣信用社取了錢。兩千塊現金，用牛皮紙包了三層，塞進貼身的布袋裡，外面再套上舊棉襖。這筆錢是給參場的技術指導費和定金，真要買齊參籽種蛙，後面還得往裡砸。
柱子騎二八大槓馱著他，兩人順著新鋪的柏油路出了村，天黑前趕到鄰縣城關，找了家國營旅社住下。
第二天一早，紅星參場。
參場在縣城北面十里的山坳裡，鐵絲網圍了整整一面坡。大門口掛著白底紅字的牌子，門衛室裡坐著個看報紙的老頭。
周明強遞上老熊嶺大隊部的介紹信，又添上縣裡開的統購試點證明。老頭掃了一眼，朝裡努努嘴。“找場長，辦公樓最裡頭那間。”
場長姓萬，五十來歲，辦公桌上擺著一盆養得油綠君子蘭，人靠在藤椅裡，眼皮抬了一半。
“老熊嶺？”萬場長捏著介紹信看了兩遍，“搞特種養殖的那個？報紙上登過，你們那罐頭鬧得挺響。”
“萬場長名聲在外。”周明強把煙放到桌角，沒拆封，“我今天來，想訂一批貨。參籽兩百斤，要六年生以上的母參打的籽。種蛙五百對，要立冬前捕的成蛙。”
萬場長把介紹信放下，端起茶缸吹了吹浮沫。
“東西有。”
周明強剛要接話，萬場長慢悠悠補了一句。
“就是這價錢，得另算。”
“什麼價？”
萬場長伸出三根手指。
“參籽，市場調撥價四塊一斤，我收你八塊。種蛙，外面收兩塊錢一對，我收你五塊。”
柱子在旁邊當場就炸了。“你這是翻倍往裡要啊！我們又不是不還價，你直接翻倍，搶錢呢？”
萬場長眼皮都沒動。“愛買不買。全省就我這一家國營參場，你上別處找去。”
周明強抬手按住柱子，臉上看不出惱意。
