“星梭”艇像一顆被瘋狂抽打的陀螺，在扭曲的光影和無聲的咆哮中顛簸翻滾。舷窗外，已不再是純粹的幽暗，而是變成了粘稠、沸騰的陰影之海。那些被稱為“虛空掠食者”的存在，沒有固定的形態，它們本身就是空間的潰爛，是規則的否定，貪婪地侵蝕著一切碰觸到的物質與能量。
靈淵長劍的金光每一次與陰影觸手碰撞，都如同冷水滴入熱油，激起劇烈的反應，發出侵蝕靈魂的嗤嗤聲。阿蠻的手臂早已麻木，全憑意志支撐著每一次格擋。希娜用未受傷的手操控著副駕駛位的武器系統——雖然只是小功率的射線槍，但精準的點射總能在那噁心的陰影上燒灼出短暫的空洞，為阿蠻爭取到閃避的瞬間。
艇身不斷傳來令人牙酸的刮擦和撞擊聲，護盾能量在飛速下跌。後艙，夜鶯在劇烈的顛簸中發出痛苦的呻吟，曦則持續著無聲的尖叫，眼神空洞地望著艙頂，彷彿靈魂已被窗外的恐怖吞噬。
“護盾即將過載！結構完整性下降至百分之四十！”星塵的警報聲冰冷而急促。
“燃料和氧氣還能支撐多久？”阿蠻嘶喊著，操控“星梭”艇一個近乎垂直的急轉，險險避開一道如同巨蟒般纏繞而來的陰影。
“全速狀態下，燃料剩餘百分之十五，預計續航時間不足一標準時。氧氣迴圈系統受損，存量持續下降，預計維持時間……四十五分鐘。”星塵的回答將絕望量化成了冰冷的倒計時。
四十五分鐘。
阿蠻的目光死死盯住主螢幕上那唯一穩定的存在——“星核羅盤”。羅盤的指標如同瘋子的手指，在混亂的力場中劇烈顫抖，卻始終頑固地指向某個特定的方向。那個方向上的金色光點，比之前的“方舟”座標更加遙遠，也更加微弱，彷彿風中殘燭，卻成了她們此刻唯一的信仰。
“跟著它！就算撞過去也要跟著它！”阿蠻將動力輸出推到極限，甚至不顧引擎過載的警告。“星梭”艇拖著瀕臨解體的哀鳴，一頭扎向羅盤指引的方位。
這一次的亡命奔逃，失去了空間的概念，只剩下時間的流逝和生存的本能。每一秒都如同在刀尖上跳舞，每一次規避都耗盡了阿蠻和希娜的心力。艇外的陰影之海似乎無窮無盡，那些掠食者如同附骨之疽，甩不掉，殺不絕。
就在燃料警報開始淒厲鳴叫，氧氣存量跌破十分鐘紅線，連希娜眼中都閃過一絲放棄的灰色時——
舷窗外的粘稠黑暗，毫無徵兆地開始變淡。
那種令人窒息的、吞噬一切的惡意，如同退潮般迅速減弱。追擊的陰影觸手彷彿撞上了一道無形的牆壁，發出不甘的嘶鳴（如果那能被稱為聲音的話），最終緩緩縮回了後方的黑暗之中。
“星梭”艇猛地一輕，如同衝出了暴風眼，進入了一片……相對平靜的空域。
這裡依舊沒有恆星的光芒，背景是深邃的太空，但遠處有點點繁星，雖然稀疏，卻真實存在。最重要的是，那種“幽影墳場”特有的、扭曲感知和吞噬光線的特性，在這裡大大減弱了。
他們衝出了墳場的核心區域！
“我們……出來了？”希娜幾乎不敢相信，她看著感測器讀數逐漸恢復正常，雖然依舊有很多幹擾，但至少能分辨出基本的空間座標和能量背景了。
阿蠻癱坐在駕駛座上，大口喘息著，汗水浸透了她的內衣。靈淵星紋傳來的灼熱感緩緩平復，取而代之的是一種極度的疲憊。她看向“星核羅盤”，羅盤上的指標不再瘋狂抖動，穩定地指向遠方某個星系。那個金色的光點，亮度似乎也增強了一絲。
“還沒有完全脫離墳場的引力範圍，但我們已經進入了已知星圖的……邊緣地帶。”星塵分析著有限的資料，“根據殘餘星圖比對，前方星系可能是一個被稱為‘遺忘迴廊’的小型中立星域，以……混亂和機會主義聞名。”
“遺忘迴廊……”希娜沉吟道，“我聽說過這裡，是三不管地帶，走私者、傭兵、和各種逃避追捕的人聚集的地方。”
“只要有人的地方，就有機會。”阿蠻重新打起精神，檢查著“星梭”艇的狀況。情況不容樂觀：燃料即將耗盡，氧氣只剩幾分鐘，船體多處損傷，維生系統瀕臨崩潰。
他們需要立刻找到一個地方降落，進行維修和補給。
“掃描附近是否存在可登陸的星球、空間站、或者……任何有能量反應的東西。”阿蠻下令。
感測器功率開到最大，在雜亂的背景噪音中仔細搜尋。
幾分鐘後，就在氧氣警報開始發出最後倒計時的尖銳蜂鳴時，星塵終於傳來了訊息：
“檢測到微弱但集中的能量訊號源……方位，3-1-標記點。訊號特徵分析……符合小型空間站或大型飛船的能源波動。同時檢測到多個低功率引擎訊號……存在活動跡象。”
有空間站！還有人！
希望重新燃起。
