李松遙點了點頭，嘆了口氣：”是。丁憂終於結束了。按照規矩，我得去京師吏部報到，候缺補官。從老家出發，一路北上，路過淮安，便來拜訪一番。只是怕打擾你公務，所以先遞了拜帖，聽候示下。“
”姐夫說哪裡話。你是我嫡親的姐夫，路過淮安，不來找我，那才是見外。只是姐夫，你這丁憂，一守就是十多年，這其間的清苦寂守，委實難為你了。”
“苦倒也不苦。” 李松遙搖了搖頭，語氣平淡，“此中並不算苦。立身世間，為人子、為人孫，丁憂守制，廬墓盡孝，本是綱常本分，理所當為。”
“姐夫此番赴吏部候選，心中可有想要的差事？”
“浩然不必為我費心。到了京師，吏部自有銓選章程，我只循舊例聽候掣籤便是。”
如今姐夫年紀已經五十多，如今去報到，能補個什麼缺？最好的情況，也就是個從七品的州判，或者正八品的縣丞。想再回行人司，幾乎不可能了。
不過，這些話，秦浩然沒有說出來。
”姐夫，時候不早了，走，跟我回府。我讓人備了酒席，我們邊吃邊聊。“
李松遙有些猶豫：”浩然公務繁忙，我這……“
”姐夫說哪裡話。你難得來一趟，我這個做內弟的，怎麼也得儘儘地主之誼。走，跟我回府。“
”那我就叨擾浩然了。“
”一家人，說什麼叨擾。“
秦浩然領著李松遙，出了客棧，上了馬車，往漕運總督府而去。
漕運總督府，花廳內。
一張八仙桌上，擺著八道菜，四冷四熱，都是淮安的本地菜，軟兜長魚、平橋豆腐、欽工肉圓、蔣壩魚圓，還有幾樣時鮮蔬菜。
酒是紹興的花雕，溫過的，酒香四溢。
秦浩然坐在主位，李松遙坐在客位，徐文楷坐在末位作陪。
秦浩然端起酒盞，笑著道：”姐夫，多年不見，今日姐夫遠道而來，我敬姐夫一杯。“
李松遙連忙端起酒盞：”浩然客氣了。幹了。“
兩人一碰杯，一飲而盡。
李松遙喝完，放下酒盞，咳嗽了兩聲，臉有些紅。他已經很多年沒喝過酒了。
”姐夫，吃菜，吃菜。這軟兜長魚，是淮安的名菜，你嚐嚐。“
李松遙拿起筷子，夾了一筷子長魚，放進嘴裡，慢慢嚼著，點了點頭，”好吃。“
”姐夫喜歡，就多吃些。到了京師，可就吃不到這麼地道的淮安菜了。“
”三人邊吃邊聊，聊的都是些家常話，鄉下的收成、姐姐的身子、外甥的功課、這些年的變故。
李松遙話不多，大多是秦浩然問一句，他答一句。
徐文楷在旁邊，偶爾插一兩句，活躍氣氛。
李松遙講著講著，眼淚就下來了。
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