又喝了幾杯，李松遙的舌頭，開始大了。
說話，開始顛三倒四，一會兒說鄉下的收成，一會兒說當年中進士的風光，一會兒說這些年教過的學生。
終於，身子一歪，趴在桌上，醉倒了。
“姐夫？姐夫？” 秦浩然喚了兩聲，沒有回應。
便對外面喊道：“來人。”
兩個僕役應聲進入。
秦浩然吩咐道：“把李老爺扶到外廂客房歇息。仔細著些，莫要摔著。再打盆熱水，替李老爺擦把臉。”
“是。”
兩個僕役上前，一左一右架起李松遙的胳膊，扶了起來。
李松遙迷迷糊糊的，嘴裡還嘟囔著什麼 “浩然，酒… 再來一杯…”
就這樣李松遙被扶走。
花廳裡便只剩秦浩然與徐文楷二人。
徐文楷望著李松遙被扶走的背影，一臉不解，轉向秦浩然道：“姐夫，李哥的酒量怎的這般淺？才幾杯薄酒，便醉成這副模樣？”
秦浩然端起案上酒盞，就著唇邊抿了一口：“松遙姐夫非是酒力不濟，是這許多年心緒積鬱得太重了。他這幾年居喪在家，守禮屏居，多年不曾沾酒，酒量早已退了。今日破例飲了幾杯，也不是貪杯，實在是酒力不勝，不知不覺便醉倒了。”
徐文楷聞言一怔：“守孝？李兄居家十餘年，難道…竟是一直在守孝？”
秦浩然輕嘆一聲，語氣裡滿是惋惜：
“文楷你有所不知，我這位姐夫，這一生的仕途機緣，全叫家事與孝道給耽擱了，當真是命途多舛。他天奉二十一年登科，三甲同進士出身，那時本該即刻赴吏部銓選授職，步入仕途，前程正是可期。可造化弄人，金榜方才題名，吏部的文憑還未下來，家中祖母老夫人忽爾棄世。”
徐文楷蹙眉道：“祖母棄世，按我朝《孝慈錄》規制，父在，孫為祖父母服期年之喪，原不礙銓選赴任啊？”
“規制是死的，人情孝義卻是活的。彼時松遙姐夫的尊翁李老伯父，已纏綿病榻，湯藥不離左右，哪裡撐得起一場喪祭大禮。
家中內外諸事，竟無一個能主事的人。再加他祖母自小最是疼他，祖孫二人恩義深重。
松遙姐夫天性至孝，既不忍祖母喪禮冷清無人主理，更不忍病父強撐勞頓。因此便主動給吏部上疏，乞準回籍守制一年，親自主持祖母的喪儀，盡孫輩的本分。”
徐文楷聽得默然：“原來如此…那這一年守制期滿，總該可以赴任了吧？”
“天意難測啊。眼看一年孝期將滿，他生母又忽爾病逝。母喪是斬衰重孝，依《孝慈錄》定例，子為母服斬衰二十七月，三年守制，半分含糊不得。他只得在墓旁結廬守孝，再度閉門不出。”
“這…這也忒是坎坷了！”
秦浩然續道：“磨難還未盡。那時他祖父年事已高，老邁昏聵，神志不清，起居飲食，晨昏奉養，片刻離不得人。一門老弱，竟無依傍。
松遙心知家中再無撐持門戶的人，便索性絕了仕途的念頭，安心居家守著。一邊守母喪，侍病父，一邊朝夕不離侍奉祖父，悉心照管，把家裡的擔子一肩挑了。”
徐文楷聽得心頭沉重，點頭道：“這般光景，換了誰也分身乏術。”
