在管河公署的正堂裡，簡單用了些乾糧，便吩咐旗牌官，分頭去催各路人馬。
管河郎中桓應嵩、徐州知州趙輝、淮安府管河通判，還有協同督運參將劉顯，都要儘快趕到工次議事。
徐文楷坐在一旁，看著秦浩然狼吞虎嚥地吃乾糧，忍不住道：“姐夫，你慢點兒吃，別噎著。”
秦浩然淡淡一笑，嚥下最後一口乾糧，端起水盞抿了一口道：“文楷，身在河工次上，能尋一口果腹之物，已是不易。”
徐文楷望著窗外的黃水，心裡有些發慌。長這麼大，他還是第一次，離黃河決口這麼近。
秦浩然看出了小舅子的緊張，笑了笑道：“文楷，怕了？”
徐文楷強自鎮定，口中卻不肯認慫：“ 並非懼怕。只是眼見這滔滔黃水，聲勢駭人罷了。”
秦浩然不以為意，抬手指向下游：“你道眼前這水勢駭人？這還不算什麼。若是呂梁洪的口門不能剋期合龍，黃水挾沙直下清口，淤墊運道，衝坍閘壩，整條南北漕運立時便要斷絕。
京師百萬軍民，百官營兵、京畿百姓，歲耗四百萬石東南漕糧，全仰這條河晝夜輸運。漕運一斷，糧價騰湧，人心浮動，閭閻驚擾。到那時節，才是真真正正的駭人。”
“那張總河那邊，就這般託病遷延？眼睜睜看著水勢往下游漫？”
“他自有朝廷法度處置。我們的差事，不是去徐州搶河工的攤子，是守好眼前這清口門戶。漕運多保一日，京畿便多穩一日。”
未時初，各路人馬，陸續抵達。
最先到的，是管河郎中桓應嵩。
穿著一身青色官袍，頭戴烏紗帽，臉上帶著幾分疲憊，也帶著幾分惶恐。一進公署，便行禮道：“下官管河郎中桓應嵩，參見部院大人！”
秦浩然坐在主位上道：“桓郎中，起來說話。”
“謝大人。” 桓應嵩從地上爬起來，躬身站在一旁，頭埋得很低，不敢看秦浩然。
他知道，這次黃河決口，他這個管河郎中，首當其衝，難辭其咎。
部院大人親自趕到工次，這一頓訓斥，怕是跑不了了。
可秦浩然並沒有立刻訓斥他。只是看了他一眼，便轉向門外道：“其他人呢？”
話音剛落，門外便傳來一陣腳步聲。
徐州知州趙輝，淮安府管河通判，協同督運參將劉顯，還有幾個管河同知，管河通判，陸續走了進來。
眾人一進正堂，便齊齊行禮道：“下官，參見部院大人！”
秦浩然擺了擺手道：“坐。”
眾人分賓主坐下，只是神情緊張，不敢有絲毫懈怠。
“諸位，黃河決口，事涉國本漕運。本官今日，親自趕到工次，就是要跟諸位，商議一個對策。如何在最短的時間內，堵住決口，如何保證漕運，不被黃水阻斷。”
目光落在桓應嵩身上道：“桓郎中，你是管河郎中，最熟悉河務。你先說說，這決口，該怎麼堵？”
桓應嵩聞言，連忙站起身，躬身道：“回大人，這決口，寬約數十丈，水勢洶湧，若要堵築，需用埽工。先在決口兩端，築壩挑流，減緩水勢，然後用大埽逐層進佔，最後合龍堵口。只是...”
