旗牌官應了一聲，催馬上前，高聲道：“喂！那位大人，請留步！”
那小官聽到聲音，抬起頭來，看到秦浩然一行人，先是一愣，隨即臉色一變，連忙快步走過來，躬身道：“下官清河管河典史，姓姜，名拙，見過諸位大人。”
管河典史，從九品，是河道衙門裡最低階的官員，駐黃河岸汛地，專管堤防巡查，河工排程。
官雖小，卻常年在堤上，對河務最是熟悉。
周守拙抬起頭，看了看秦浩然，見他氣度不凡，身後又跟著數十名親兵，還有王命旗牌，一看這架勢，便知道，來的必是大員。
姜拙連忙躬身道：“大人，此處水情兇險，堤防隨時可能再潰，還請大人速速離開，往高處暫避！”
秦浩然聞言，翻身下馬，走到周守拙面前，道：“姜典史，你可知我是誰？”
周守拙搖了搖頭道：“下官眼拙，還請大人明示。”
秦浩然對身旁的旗牌官使了個眼色。
旗牌官會意，上前一步，展開王命旗牌，高聲道：“漕運總督、右都御史、兵部右侍郎、兼理兩淮鹽政，秦部院駕到！”
“下官清河管河典史周守拙，參見部院大人！不知大人駕到，有失遠迎，死罪！”
“起來說話。周典史，你在這堤上，巡查多久了？”
“回大人，下官天奉二十年調任清河管河典史，至今已是第十二個年頭。這十二年，下官日日在堤上，不敢有絲毫懈怠。”
“十二年，不短了。周典史，我問你，徐州至清河一帶，較大的決口，平均幾年一次？”
周守拙一愣，沒想到秦浩然會問這個。
“回大人，天奉六年往前，這徐州至清河河段，大的潰決，大約七年方有一回。自那之後，此段大河較重決口，約莫兩年便要發作一次。”
秦浩然聞言，便想到眼下正是嚴雍入閣為首輔，嚴東樓供職工部之時。河工、營造諸事，盡歸工部掌管。
年年撥下帑銀，潰決反倒愈發頻仍，其中根由，已然昭然。
秦浩然重複了一遍，又問：“那區域性小汛漫堤呢？”
周守拙嚥了口唾沫道：“回大人，入夏小汛漫堤幾乎年年有之，只是堤段各有不同。”
兩年一大潰，年年有漫溢，足見這一段堤防根本未曾修紮實。
各處工段輪流敷衍，貪利之人雨露均霑，此段出事，彼段暫安，已成積弊。
秦浩然心裡，一股無明業火，直衝天靈蓋。
為了錢，真是不顧百姓死活！年年修，年年掙，掙得盆滿缽滿，可堤防卻是虛浮不堪。
明明是大堤潰決，便捏詞報作漫溢小患。明明是堤垣失修，夯築偷減，卻一概推說 “水勢驟猛，人力難御”。
這事情，不能再捂著了。必須把它搬到檯面上，讓朝堂上下都知道，這黃河堤防，到底是個什麼樣子。只有把事情挑明瞭，才能真正整頓河務，才能真正堵住這年年決口的惡性迴圈。
秦浩然在工次安頓下來，已是午時。
