蠶婦見秦浩然態度謙和，不似官爺架子，便放下拘謹，細細說道：
“蠶性最嬌，怕冷畏熱，怕燥忌潮。桑葉須鮮潔，不得帶露水，不得有蟲蛀。蠶室每日要用石灰水遍灑消毒，否則一旦染病，一屋俱亡，一年生計便沒了指望。”
秦浩然嘆道：“石灰清毒、控溫控溼，這已是極高明的防疫之法。”
蠶婦笑道：“都是祖輩拿血淚換來的規矩。”
又訪茶農，探求製茶秘訣。
老茶農雙手在滾燙鐵鍋中翻飛，茶葉滋滋作響，茶香四溢。
秦浩然看得專注，上前問道：“老丈，炒茶訣竅何在？”
“全在火候二字。火猛則焦，火弱則青，唯有拿捏得當，茶香才能盡數逼出。”
訊息漸漸傳開，百姓都知這位秦大人不擺官威，真心求教農事，但凡有一技之長，皆傾囊相授，選種、防病、培土、修渠，無不細說分明。
秦浩然也不白受人教，每訪一戶，便贈銀十兩，以作謝禮。
尋訪之中，他亦將自己所知的後世農法，悄悄反哺於民。
見茶農手工炒茶辛苦且不均，他便尋得祖傳三代的周茶師，畫出手搖炒茶機圖樣：
“以此搖柄帶動鍋葉翻動，茶葉受熱均勻，不傷葉、不焦糊，一人可抵數人之力，且茶味更穩。”
周師傅半信半疑，依樣打造，一試之下果然輕便好用，當即大喜過望，拉住他手嘆道：“秦大人，您這是…… 神仙之技啊！”
秦浩然笑道：“並非什麼仙術，只是順著你們的手藝，略加改良罷了。”
一晃三月，江南諸縣盡皆踏遍。
秦浩然的筆記，積了厚厚一大摞。
從稻麥選種、鹽水浸種、堆肥腐熟、深耕細作，到蠶室消毒、烘繭繅絲、製茶改良、農具修繕……自春耕至秋收，自五穀至桑麻，自農具至水利，無所不載，無所不記。
回到寓所，他將筆記重新梳理，刪繁就簡，分門別類，編成一部十餘萬字的農書初稿。
指尖撫過一頁頁寫滿字跡的紙稿，秦浩然心中一片安定。
這不是為了功名策論，不是為了進呈御覽，而是把百姓的活命本事，記下來、傳下去、再改得更好。
只是他亦清楚，此書尚缺校驗，缺資料，缺遍覽天下的實證，還需細細增補，方能真正惠及萬民。
這一日，秦浩然在返航途中的一處茶攤歇腳。
茶攤設在路邊一棵大槐樹下，幾張簡陋的桌凳，一個老婦人守著爐子燒水。
秦浩然要了一壺茶，正慢慢喝著，忽然看見一個年輕人正捧著一本書，看得入神。
他看了一眼那書——是《孫子兵法》。
年輕人約莫二十出頭，生得眉清目秀，目光炯炯有神。
