皇次子眼睛一亮，道：“真的？先生不覺得學生填得不好？”
秦浩然溫聲道：“字無好壞，只有合不合適。殿下喜歡動，喜歡進取，那便是合適的。”
皇次子高興地笑了，又偷偷看了哥哥一眼。
這一年，京城的夏天來得格外早。
五月初，天氣便已燥熱難當。
秦浩然從文華殿退講出來，沿著宮牆緩步往翰林院方向走，心頭始終懸著方才御前的一幕,今日進講《尚書》畢，聖上忽然轉了話頭，問及《清靜經》。
“秦卿既通儒經，於諸子百家想必亦有涉獵。朕近日偶覽《清靜經》，覺玄理頗佳，卿可曾讀過？”
秦浩然當時心頭微頓，躬身垂首，斂聲回奏：“回陛下，臣粗讀數遍，略知皮毛。”
天奉帝頷首：“甚好。下次進講，不必再講儒經，便為朕解說此經。”
秦浩然俯首領旨，本朝天子崇通道教，並非沒有先例，孝宗皇帝晚年亦曾禮遇道士，可如今聖上春秋鼎盛，正是勵精圖治、親理萬機之時，驟然沉心道家典籍，這份轉變，分明是動了求長生、厭朝政的心思。
回到翰林院，處理完一應文牘。天色已近黃昏，秦浩然收拾好書箱，剛要出翰林院歸家，一個身著青袍的小內侍步履匆匆趕來，垂手躬身，朗聲傳旨：
“秦侍講接旨——陛下口諭，命您明日辰時入宮，仍於文華殿候見，不得遲誤。”
今日剛退講出宮，聖上便急著傳旨次日再召，這份急迫，更是反常。
次日辰時，秦浩然準時抵達文華殿，殿內靜悄悄的，並無近侍伺候，只有天奉帝獨坐御案之後，案上攤著《清靜經》《南華真經》數卷。
見其入內，聖上抬抬手：“秦卿，近前說話。
朕昨夜復讀‘夫人神好清，而心擾之；人心好靜，而欲牽之’，頗有感觸。秦卿，你以儒解道，說說這‘清靜’二字，究竟作何解？”
秦浩然措辭審慎：“回陛下，臣以為，清靜並非枯坐避世、百事廢弛，而是收心斂欲、不被外物紛擾，於朝政萬機中守本心清明，如明鏡照物，來則應，去則空，不沾不滯，方是合乎帝王之道的真清靜。”
刻意將道家清靜與治國理政繫結，生怕聖上誤入歧途。
天奉帝聽了，閉目頷首，似有所思，隨後又接連問及數處經文要義，秦浩然皆從容對答。
君臣對坐論經，不覺已是午時。
從文華殿退出，秦浩然未回翰林院，也未直接回府，當即命車伕轉道徐府。
聖上崇道，本是小事。
可若是一步步陷進其中，像前朝那般寵信方士、大興土木、營建宮觀壇廟，國庫耗竭、邊備廢弛，這大越江山，怕是要墜入危局。
馬車行至徐府門。
秦浩然尋到岳父行禮。
徐啟指了指下首的官帽椅，沉聲道：“坐吧，看你神色凝重，可是宮中出了事？”
秦浩然依言落座，將御前論道、今日傳旨講經的始末，一字一句細細稟明，末了壓低聲音，滿是憂慮：
“聖上接連兩日問及道經，還命小婿專講《清靜經》《南華經》，態度異常熱切，小婿深覺不妥，特來向岳父請教。”
