據說那些密衛校尉毫不留情，打得楊爵皮開肉綻，幾度昏死過去。
然後，將其投入大牢，上了桎梏，日夜折磨。
楊爵在獄中待了多久？
秦浩然不知道。
他只知道，後來傳來的訊息說，楊爵死了。
死在獄中，死在無盡的折磨裡。
和楊最一樣，死在他效忠了一輩子的皇帝手中。
兩個人，兩封奏疏，兩條命。
一身孤忠，赤心為國，竟落得杖斃獄死之慘。君門萬里，直道難行，徒令後人扼腕。
直道難行。
這四個字，不是古人說的空話，是用血寫成的教訓。
七月底的一日，秦浩然在國子監講課後，幾位監生見了秦浩然便躬身行禮，口稱“先生”，請教問題。
其中一個監生忽然道：“先生可聞楊最、楊爵二公之事？”
秦浩然面上卻不動聲色，只淡淡道：“略有耳聞。”
那監生便激動起來：“楊公忠直，為國而死，天下悲之！如今朝堂之上，竟無人敢言，豈非我輩讀書人之恥？”
另一個監生也道：“先生身為皇子講官，久侍經筵，聖眷正隆。若先生肯上一疏，直言土木齋醮之害，以先生之清望，必能感格聖心，救天下於危難！”
第三個監生更是激動，站起身來，深深一揖：“學生等不才，願追隨先生，共上此疏！”
秦浩然聽著，心中卻越來越冷。
他目光掃過這四個年輕人，看著他們臉上那種慷慨激昂的神情，看著他們眼中那種為國捐軀的熱忱，立刻想起了一個詞：炮灰。
他們不知道，一封奏疏遞上去，等待他們的會是什麼。
他們不知道，那些慷慨激昂的話，在龍顏大怒面前，有多麼蒼白無力。
他們只知道，忠臣就該死諫，直臣就該赴死。
可他們不知道，死了之後，什麼也改變不了。
秦浩然只開口道：“道家本旨，一曰清靜無為，二曰慈愛儉嗇，三曰不爭不辯。”
四個生員愣住了。
他們面面相覷，不明白秦浩然在說什麼。
秦浩然沒有解釋，只是站起身來，微微拱手，徑自轉身離去。
留下那四個生員，愕然相望。
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