秦德昌看著這一幕，強忍著激動淚水，上前一步，高聲對著族人們喊道：“鄉親們！浩然這孩子，有心了！他惦記著大家，從府城給咱們族裡每一家，都帶了禮物回來！是上好的府城布匹和糕點！”
人群再次響起一陣驚喜的議論聲。
秦德昌繼續道：“但是！咱們柳塘村，講究的是禮數，是情義！浩然要一家一家，親自上門，拜謝各位長輩親人多年的照拂之恩！大家先各自回家，等著咱們的秀才公登門！”
這個提議，得到了族人們的一致認同。他們紛紛回家，等候秦浩然的拜訪。
拜謝之旅，從三叔公家開始。三叔公是族裡最年長，也是最有學問的長輩，更是秦浩然的啟蒙恩人。
秦浩然從牛車上取下禮物，那一整套嶄新的《四書五經》及註解、蒙學課本，還有那方好硯、好筆好墨，以及一份糕點、半匹布，走進了三叔公屋子。
三叔公早已穿戴整齊，等在堂屋。
當他看到身著藍色襴衫、氣度已然不同的秦浩然走進來時，渾濁的老眼瞬間溼潤了。
顫巍巍地站起身，沒有先去看那些貴重的禮物，而是伸出手，輕輕摩挲著秦浩然身上的襴衫，彷彿在觸控一個遙不可及，卻由眼前這孩子實現的夢想。
三叔公聲音哽咽，老淚縱橫：“好…好啊…襴衫，這就是秀才相公的襴衫啊！孩子，三叔公…三叔公這輩子，值了！”
這身衣服，這條路，也曾是他年輕時的夢想，如今在晚輩身上得以實現，其中的感慨與欣慰，難以言表。他看著那套嶄新的書籍，更是激動得說不出話來，只是緊緊抓著秦浩然的手，用力點頭。
接著，秦浩然又依次去了里正秦德昌家，送上了那匹貴重的細棉布。
去了大伯家，看著大伯孃戴上那支銀簪和手鐲時，那手足無措又喜極而泣的模樣，依禮拜謝。
而後按照族中的輩分和親疏遠近，一家一家，挨戶登門拜謝。
每一家，都鄭重行禮，奉上那份代表心意的糕點與布匹，感謝他們往日或多或少的照拂。
族人們則無不被他的真誠所感動，拉著他的手，說著鼓勵和祝福的話，整個柳塘村都沉浸在一片前所未有的喜慶與溫情之中。
等到所有人家都走完，已是夕陽西下。秦浩然帶著一身疲憊，卻滿心溫暖，回到了大伯家中休息。
而他剛坐下沒多久，里正秦德昌便已精神抖擻地召集了族中所有族老，連同秦遠山，齊聚祠堂。
莊嚴的祠堂內，燭火通明，秦德昌聲音洪亮地宣佈：“浩然高中秀才，此乃我秦氏一族天大的喜事，祖宗臉上有光！我提議，三日之後，開祠堂，祭祀祖宗，告慰先靈！同時，大擺秀才宴，宴請全族，並邀請周邊鄉鄰，共同慶賀！”
提議得到全體族老的一致透過。
當負責採買的族人詢問需要採購哪些食物時，所有人都眼巴巴地看著秦德昌。
這可是秦氏一族幾十年來頭一遭如此風光的大喜事，秀才宴席的規格直接關係到全族的體面。
秦德昌環視了一圈族老們的期盼，又想起浩然那知恩圖報的舉動，一股豪氣與決斷湧上心頭。猛地一跺腳，彷彿下定了某種決心，咬著牙，聲音卻異常洪亮：
“辦！必須風光地辦，不能讓外人小瞧了咱們秦氏，更不能委屈了浩然掙來的這份臉面！”
掰著手指頭計算：“這樣，先在村子裡採購二頭肥豬，二頭壯羊！再買上一百多隻雞！如果村裡不夠，就去附近村買，咱們村池塘裡的鴨子夠用，魚就不必買了，直接乾塘，要讓所有來道賀的人，都吃飽喝足，見到油腥！”
想了想，繼續規劃宴席標準：“宴席就按十二道菜準備，必須有硬菜！豬肉、羊肉、雞、鴨、魚，這幾樣大葷必不可少，再配上咱們地裡的時令蔬菜，清爽解膩。酒水就用咱們自家釀的米酒，管夠！”
這個標準一出來，族老們都倒吸了一口涼氣。二豬二羊一百多隻雞，這陣仗，恐怕要花費十多貫銅錢，就算是鎮上最富庶的人家娶媳婦也遠遠不及！
但一想到這是為了全族的榮耀，沒有一個人提出反對，反而都激動的摩拳擦掌，紛紛表示明日就去操辦。
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