安頓好學子的次日清晨，王教授便獨自一人前往楚賢書院。
書院硃紅大門緊閉，只開了側邊一扇小門，門房引他入內，穿過幾進院落，但見古木參天，苔痕上階綠，環境極為清幽。
與楚賢書院接洽的過程頗為順利，幾方商定了文會的流程、規矩，以及諸位評閱官的注意事項。
歸來時已是午後，眾學子正在驛館院中梧桐樹下溫書，見教授歸來，紛紛起身相迎。
王教授看人齊全，開口說道：“文會地點已定，在晴川閣。”
晴川閣，雄踞於長江之畔、龜山東麓，與黃鶴樓隔江相望，取“晴川歷歷漢陽樹”之意境，歷來是文人墨客登高望遠、飲酒賦詩的絕佳之地。
選在此處，既顯風雅，又暗含登臨絕頂、一展抱負的雄心，可見楚賢書院用心之深。
文會當日，天光未亮十名學子，在王教授的督促下，換上了統一裁製的月白儒衫。
這衣衫用的是上好的細棉布，穿在身上，更襯得少年們面容清俊，氣質卓然。
一行人踏著清晨的露水，整齊地向晴川閣行去。抵達之時，朝陽初升，光芒灑在臨江而立的樓閣上，飛簷翹角，雕樑畫棟，氣勢非凡。但見閣樓內外早已佈置得充滿節慶氣息。
步入主會場，一股草木清香撲面而來。
軒敞的大廳，四面雕花木窗盡數敞開，江風徐來，吹動著懸掛在窗上的一束束新鮮艾草與菖蒲，那獨特的辛香之氣，既是端午時令的點綴，亦有驅蚊辟邪的實用之效。
每張文案旁，都設有一個小巧精緻的錦緞香囊，內裡填著乾燥的艾絨與清雅的蘭草，供與會士子佩戴，取意驅邪避穢，品德芬芳。
案頭陳設更是周到體貼。青瓷水盆裡，堆放著春菱角、枇杷等端午時令鮮果，地面鋪了一層新採艾草編織的墊子，文房四寶一應俱全。
一旁還配有清熱祛溼的菖蒲茶、少量應景的雄黃酒，以及兩種口味的粽子，沔陽白米粽與黃州豆沙粽，兼顧了不同府縣學子的口味偏好。
最引人注目的，是端坐於主位的評委會陣容。五位皆是致仕的高官，鬚髮皆白，氣度沉凝。
其中包括前湖廣巡撫、翰林院學士等清望極高的老臣。他們雖已遠離朝堂，但學識、眼光仍在，由他們出題、評卷與最終點評，極大地確保了此次文會的權威性。
辰時三刻， 鐘磬之聲悠揚響起，文會正式拉開帷幕。
首先是莊重的開場禮，祭奠屈原。全體與會生員，人人手持一莖翠綠挺直的菖蒲枝，在臨時設於廳堂正中的屈原大夫牌位前肅立。
香案上，香菸嫋嫋。由主評官，那位曾官至翰林學士的老先生，領誦《離騷》名句：“路漫漫其修遠兮，吾將上下而求索……”
眾人跟隨朗誦，聲音由起初的參差逐漸變得整齊劃一，最終匯成一股洪流，聲震屋瓦。
隨後，在三炷清香氤氳的煙氣中，全體學子面向屈原牌位，行莊重的四拜禮。
這一儀式，不僅嚴格遵循了端午弔唁屈子的古老習俗，更在儒者應有的忠君愛國、求索不息的志向與情操。
禮畢，真正的較量即將開始。
參與此次江夏文會的，共有六府學子：嶽州府、荊州府、漢陽府、德安府、武昌府以及沔陽府。
文會採取的是抽籤對決、勝者晉級的辯論制。六府抽籤分為三組，兩兩對決，勝出的三府再加之輪空的一府，進入下一輪，直至決出最終勝負。
辯論之題，皆由評委當場擬定，內容涉及經史子集的核心義理，不僅考驗學子們對經典的熟練度，更考驗其思辨能力與臨場應變能力。
