對於附生，則可能被黜革，直接開除出官學，剝奪來之不易的秀才功名。
六等： 最差的等級，意味著徹頭徹尾的失敗。不僅失去鄉試資格，廩生根據年限或降級或直接革退，其餘生員大多難逃黜革為民的悲慘命運，十年乃至數十年寒窗苦讀換來的功名身份，就此付諸東流，打回原形。
這六等評級，躍過去，擁有繼續衝擊舉人功名的機會。
躍不過去，便只能原地踏步，再蹉跎三年時光，或者就此沉淪。
按照在楚賢書院養成的習慣，系統性地重溫經義，研磨八股技法，揣摩試帖詩的格律與意境。
科考之日，經過搜身檢查，秦浩然與其他考生一樣，提著考籃，踏入考場。
數日後，科考成績張榜公佈。照壁前人頭攢動。
秦浩然站在人群外圍，靜靜等待。
當他的目光在榜上搜尋，最終定格在第十名的位置，獲得了參加鄉試的資格！
這僅僅是拿到了入場券。緊接著，便是苛刻的鄉試報名手續。
確保應試者的身家清白與資格真實，環環相扣，不容半點差池。
第一步，是填寫親供。
第二步，是五人互結。這是同窗之間的連帶擔保。秦浩然需找到另外四名同樣具備科考資格、且相互知根知底的秀才，共同簽署一份擔保書，宣告五人皆身家清白，符合應試條件。
若其中一人在考試期間被查出有冒籍、匿喪、槍替等作弊或違規行為，其餘四人將受連坐之罪，輕則取消考試資格，重則一同治罪。
這迫使考生之間必須相互監督，不敢有絲毫輕忽。秦浩然很快便與周子墨、陳逸雲等幾位相熟且信得過的同窗完成了互結，各自在對方的結狀上簽字、畫押。
第三步，廩生認保。秦浩然必須請到一名本縣的廩生出面作保。
這位廩生需要具結保證該考生確係本縣籍貫，身家清白，無冒籍、匿喪等情弊，並且其才學確係本人所有。
如若考生出事，作保的廩生將受到嚴厲懲處，甚至可能被革除廩膳資格。 因此，廩生對此極為謹慎。
幸得王教授從中引薦，一位在府學的老廩生，在仔細查閱其親供，反覆詢問並確認其三代履歷清白無誤後，才為其簽署了認保狀。
最後一步，官方派保。由府學的教諭、訓導以及沔陽知縣，對—親供、五童互結狀、廩生認保狀。
進行聯合稽核，確認格式規範，印鑑齊全，內容無誤後，出具官方的擔保證明。
所有這些文書，在沔陽府學內部完成初步稽核後，被打包密封，上報至沔陽知府衙門。
知府衙門設有專門的機構（如禮房）進行復核，核對人數、檢查文書格式與印鑑，確認無誤後，統一編製成冊，列出所有具備科考資格的生員名單，派專人快馬加鞭，報送至省城武昌的提學官衙門。
最終，由提學官作為一省學政最高長官，進行最終審定，敲定參加本次鄉試的正式名單。
整個過程，從親供到提學官終審，環環相扣，嚴謹至極，任何一環出現問題，哪怕是一個字的錯漏，一方印鑑的模糊，都可能導致前功盡棄，與鄉試無緣。
不僅僅是對學問的考核，更是對家世、人品、關係乃至運氣的全方位考察。
