秦浩然將油布簾子掀開，眼睛盯住巷道前方。
只見巷道入口處，光線稍亮的地方，出現了兩名體格極其魁梧，赤裸著半邊臂膀的兵丁。
兩人共同扛著一面的深色木牌，木牌頂端有環，穿以粗槓，被兩人穩穩舉起，使其平整的正面朝向巷道深處。
三名頭戴方巾、身穿吏服、表情嚴肅的執事官緊隨其後，手中空空，目光掃視著兩側號舍，監督著整個過程。
“舉牌——示題——！” 為首的執事官拉長了聲音，用唱禮般的腔調宣告。
兩名魁梧兵丁聞令，開始邁開腳步。緩慢地向深處走去。
之所以如此緩慢，是為了確保那木牌上張貼的題紙，能在每一間號舍前都有足夠長的展示時間。
秦浩然的看著清了——那深色木牌上，貼著大幅的題紙。
果然如書院夫子們反覆強調、前輩考生口口相傳的那樣，每個字都有核桃般大小，一寸見方，筆畫粗黑飽滿，異常醒目！
即使隔著好幾間號舍的距離，秦浩然也能清晰地辨認出那上面的字跡輪廓。
執起那支蘸飽了墨的中楷筆，以最快的速度，儘可能工整地開始抄錄：
第一題：大學曰：“國治而後天下平”。中庸曰：“君子篤恭而天下平”。孟子曰：“人人親其親，長其長而天下平”。又曰：“修其身而天下平”。天下平一也，所以致天下平有四者之不同，何歟？
題目簡潔，卻深奧無比，將《大學》、《中庸》、《孟子》中關於“天下平”的四種不同論述並列，追問其異同與根本。
木牌繼續以那種折磨人的緩慢速度移動，第二道題的下半部分也顯露出來：
第二題：孟子：孟子見梁惠王。王曰：“叟！不遠千里而來，亦將有以利吾國乎？”
這是《孟子》開篇的名句，關乎義利之辨的核心命題，是八股文中常見的題目。但越是常見，越難寫出超越前人的新意與深度，極易流於平庸。
緊接著，第三題也完整呈現：
第三題：大學：所謂誠其意者，毋自欺也。
三道《四書》題，竟分別出自《大學》、《孟子》、《大學》，皆是儒家核心經典中的核心句子，不考偏怪，只考根本，考驗的是對儒家根本理念的深刻理解、精確把握與闡釋發揮能力。
木牌還在緩緩前移，後面是四道《五經》義題。按照規定，考生只需選擇自己報考時登記的“本經”（秦浩然的本經是《尚書》）中的一道作答即可，但所有題目都會展示出來。秦浩然目光飛快掃過，找到了《書經》題：
書經：人心惟危，道心惟微；惟精惟一，允執厥中。（舜禹相傳十六字心傳）
這是《尚書·大禹謨》中著名的“十六字心傳”，儒家心性學說的精髓所在，極難把握，極易寫空。
整個抄題過程，其實不過短短幾分鐘。繼續向巷道更深處而去，將同樣的題目，展示給後面的考生。
隔壁裡突然傳出一個帶著慌亂和懇求的喊聲，打破了巷道里的寂靜：
“大人！學生…第六題末字未看清，懇請大人開恩，再示片刻！”
高舉木牌的兵丁腳步微微一頓。跟在後面的執事官立刻皺緊了眉頭，臉上閃過一絲不耐，厲聲喝道：“考場重地，不得喧譁！題目已示，自行斟酌！”
但那兵丁似乎得了什麼指示，還是停下了腳步，兩人略略將沉重的木牌往回挪移了少許，讓題目紙的相應部分再次對準了八號的方向，停留了大約三十次秒的時間。
“看清了麼？” 執事官的聲音比剛才更冷。
”！典恩人大謝！了清看…看“
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