接著，羅知府又關切地問了秦浩然家中情形，得知其叔祖抱恙，溫言安慰了幾句。
“祭告先祖，乃人倫大事，也是昭顯朝廷教化、光耀門楣的盛事。本府已命人備下了一份祭禮，稍後便送到客棧。
另有一事，按本府慣例，新科舉人榮歸，府學會設賀學宴，一來慶賀，二來激勵後進學子。王教授那邊已準備妥當，定於明日午時，在府學明倫堂設宴，你務必要到場。”
“學生遵命，多謝老師安排。”秦浩然應下。
談話約莫持續了兩刻鐘，氣氛融洽。
臨走時，羅知府親自將秦浩然送至花廳門口，左右無人時，隨意道：“你武昌鄉試的座師徐翰林，與本府有同年之誼。前幾日有信捎來，對你是讚譽有加啊。”
說罷，意味深長地拍了拍秦浩然的肩膀。
秦浩然心領神會，再次躬身：“多謝老師提點，徐師恩德。”
從府衙出來，秦浩然直奔沔陽府學。
府學王教授以及劉夫子等人，早已在明倫堂旁的齋舍等候。
秦浩然上前，撩起衣袍，行了拜師禮：“學生秦浩然，拜謝教授、諸位夫子當年授業之恩！若無府學根基，斷無學生今日。”
“起來，快起來！”
王教授親手扶起秦浩然，感慨：“你給咱們沔陽府掙光了，沔陽府怕是幾十年沒出過解元了…”
眾人拉著秦浩然坐下，像對待自家最有出息的孫輩一般，絮絮叨叨問了許多。
從武昌貢院見聞到鄉試考題心得，從備考艱辛到中舉後的打算，關懷備至。
秦浩然也適時送上從武昌帶回的禮物，雖不昂貴，卻是一份不忘師恩的心意。
臨別時，王教授和眾夫子執意將秦浩然送到府學大門外：“明日的賀學宴，府學所有在學生員，還有不少聞訊趕來的童生、秀才都會到場。
你是解元，是他們的榜樣，需準備幾句切實的訓勉之言，鼓勵後進學子勤學向上。”
“學生明白，定當盡心準備。”秦浩然躬身應諾。
走出府學，已是黃昏時分。
秦守業跟在秦浩然身後，懷裡抱著羅知府贈送的包裹，小聲嘀咕道：“浩然，這些當官的，還有夫子們，可真客氣……”
秦浩然望著天邊絢爛的晚霞，笑了笑，沒說話。
這份客氣，源於頭頂解元的光環，源於潛力，源於人情世故與投資邏輯。
回到客棧，秦遠山已等候多時，給兩人倒上熱茶：“車定好了，順安鏢局的騾車，要幾輛到時候看情況定，車廂寬敞，簾子厚實，後日一早準點出發。給族裡備的禮也買齊了，都是實惠東西，裝了一車。”
晚上，晚霞尚未褪盡，三人前往江漢酒樓。
李掌櫃站在門口迎著重要客戶時，見秦浩然走來，連忙整了整衣襟，給老主顧打了招呼，快步迎了上去。
“解元公來了，快請快請！二樓雅間一直給您留著呢，臨窗能看到江景，最是清靜。”
秦浩然微微一笑：“有勞李掌櫃。”
。，業守秦和山遠秦的邊然浩秦過掃目，路引前在邊說邊櫃掌李”！分福的店小是臨公元解，裡哪裡哪“
”。聚一來請收秋、旺禾、叔禾安我將去，人個差櫃掌請煩要還“：道櫃掌李對便然浩秦，座落間雅在剛人三
。下退聲應櫃掌李”！辦去就這“
。來趕匆匆便個三，久多過沒
