“真是解元公，回來了。”
“浩然娃出息了啊！這可是解元！咱們湖廣省的頭一名，祖墳冒青煙了！”
“我們老秦家往後可了不得了！”
大伯秦遠山、秦安禾、秦禾旺、秦守業等人也陸續從後面的騾車上下來。
秦禾旺不等吩咐，便扯著嗓子對周圍喊道：“各位叔伯嬸孃，浩然還從府城給大家帶回來些點心果子，晚點咱按家分了，都沾沾解元公的喜氣，嚐嚐府城的鮮！”
他這一喊，更是將氣氛推向高潮，一片歡騰。
秦浩然趁此機會，對秦守業使了個眼色。
秦守業會意，不用多說，立刻手腳並用地爬到村口一旁稍高的地方，雙手攏在嘴邊，用盡全身力氣喊道：
“各位族人！靜一靜，聽我說！解元公一路車馬勞頓，風塵僕僕，先讓他回屋歇歇腳，喝口水，安頓一下！
下午未時三刻，咱們祠堂前敲鑼集合，浩然再來跟大夥兒好好說話，拜謝祖宗，也有從府城帶回的一些薄禮分贈各家！現在大家先散了吧，讓讓路，讓解元公先進家！”
族人雖還想多看看這解元公，但秦守業的話在情在理，族人便也笑著應和，慢慢向兩側讓開一條通路：
“對對對，先讓解元公歇著！這一路肯定累壞了！”
“未時三刻，祠堂前頭，都記著時辰啊！誰也別晚了！”
“走了走了，先回去！”
族人說說笑笑，慢慢散去，但那氣氛已勝過，過年的喜慶氣氛。
秦浩然這才鬆了口氣，轉身快步走向第一輛騾車。
此時，鏢師已放下了腳踏。
秦浩然恭敬地伸手，攙扶白醫師下車。
秦守業也連忙上前，幫忙提著小藥箱。
“白醫師，這一路顛簸，實在辛苦您了。勞您大駕遠涉鄉野。這就是我的家鄉，柳塘村。窮鄉僻壤，條件簡陋，若有招待不周之處，還望白醫師千萬海涵。”
白賀年也笑著回應：“村落傍水，格局自然，雖無市井繁華，卻也清靜安和，民風樸拙，甚好。醫者父母心，不必如此客套。病患要緊，先安頓下來，老朽才好仔細診視。”
秦浩然連忙稱是，走到秦德昌身邊，和秦守業一左一右攙扶，白賀年略後半步跟著，一行人穿過的村路，走向秦德昌居住的小院。
秦遠山等人帶著鏢局騾車前往祠堂，卸下禮物。
進得堂屋，秦浩然扶著秦德昌在正中的椅上慢慢坐下，轉身就要去張羅燒水沏茶。
秦德昌卻一把拉住了浩然手腕道：“讓你嬸孃去弄。你坐下，讓叔爺好好看看你…”
秦浩然依言，在緊挨著秦德昌旁邊的條凳上坐下，也端詳著叔爺。
秦德昌伸出手，想像秦浩然小時候那樣，去摸摸他的頭頂，但手伸到一半，在空中停頓了一下，似乎突然意識到，眼前這個器宇軒昂的少年，已是舉人老爺，一省解元了。
這手，便轉而落在了秦浩然的肩膀上，拍了拍。
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