這句話很輕，但也很重，讓眾人眼眶都不由得紅了。
他們明白，這位為家族操勞一生，將全部心血寄託於秦浩然身上的老人，是在用這種方式，完成自己族長使命的最後謝幕。
之後將會交出權柄，安心養身體。
三叔公張了張嘴，終究沒再說什麼，只是嘆了口氣，背過身去悄悄抹了把眼角。
七叔公沉默半晌，終於點了點頭：“那明日讓守業，攙著您過去。”
秦德昌這才露出一絲笑意：“不用攙。我還走得動。”
是夜，柳塘村的燈火比往常熄得更晚。家家戶戶都在為明日做著最後的準備。
男人們檢查祭品，灑掃庭院，懸掛燈籠。
孩子們在巷弄間奔跑嬉笑，被大人輕聲喝止後，又吐著舌頭躲回屋裡。
秦家老宅正廳，秦浩然與幾位核心族人再次圍坐在一起，最後確認明日各項安排。
作為新科舉人、明日絕對的主角，秦浩然需親自於大門外迎接最尊貴的賓客：縣令、府學教授、縣學教諭等官吏與師長。
這是禮儀，也是體面。
秦守業被安排負責引導接待本縣及鄰縣有頭臉計程車紳。
秦安禾性子穩重心細，素來辦事妥帖，負責安排各鄉鎮前來道賀的鄉紳、里正，確保各路人馬井井有條。
而秦禾旺，則被分配去招呼秦家各房分散在外的親戚，那些從十里八鄉趕來的三姑六婆、表叔表舅。
而秦禾旺，則被分配去招呼秦家各房分散在外的親戚。
這個安排既考慮了身份對等，也給了秦禾旺歷練機會。
秦禾旺得知自己的任務，既鬆了口氣，不用直接面對那些讓他腿肚子發軟的官老爺。
又有點不服氣，覺得招呼親戚有點大材小用，但看到父親秦遠山的眼神，還是把話嚥了回去，拍著胸脯保證：“浩然放心，那些三姑六婆，表叔表舅，交給我！保準讓他們吃得高興，說得開心！”
秦浩然笑著拍了拍這位堂兄的肩膀：“有勞禾旺哥了。”
雞鳴三遍，天色未明。秦家老宅以及整個柳塘村便已徹底甦醒。
秦浩然起身，在準備好的浴桶中仔細沐浴。
熱水裡加了艾草和柏葉，取其潔淨與長青之意。洗去一身塵垢與倦意後，他換上早已備好的新衣。
今日，他褪去了平常穿的月白襴衫，換上了一身嶄新的青綢圓領公服。
圓領挺括，寬袖垂落，腰間束著同色絲絛，下襬繡著暗紋雲氣。
對著房中銅鏡自照，鏡中的少年眉目清朗，身姿挺拔，雖年紀尚輕，但這一身象徵士人身份的公服加身，便自然流露出沉穩端凝的氣度。
與此同時，東廂房內，秦德昌也在兒子秦守業的精心服侍下穿戴整齊。
